张掖城外有西大营、北大营、南大营三座军营，而北大营，是捷胜军的驻地。捷胜军士兵是来自凉州各郡、各军的百战精锐之士，开始共有五六万人，而后，慕容三藏参照魏武卒、陷阵营的标准来筛选，这支精锐大军经过重重残酷的考验和淘汰，最后只剩下两万五千人。
淘汰下来士兵，黯然却又心悦诚服的成为第二个档次的主战之兵，他们不是弱者，不管是在哪一支军队，都是绝对的强者；然而强中自有强中手，留下来的两万五千名士兵实在太强悍了，论起单兵作战能力、个人素质，完全就是一帮不可敌的人形怪物。
随着大战将至，这支精锐之师暂时被拆分了。
杨集作为捷胜军的创建人，自然知道手上拥有一支骁勇无比“特种军”，在关键时候投入战场，是何等的管用。所以军事会议一结束，他还是将一万名捷胜军交给了张须陀和李靖、慕容三藏，让他们带去了东部战场。另外一万人也随着薛世雄、钱世雄去了鄯善的当金山口大营。如此一一分兵，所以军营之中，目前只剩下五千人。
“杀、杀、杀！”晨雾尚未散去，雄壮的喊杀声响彻云霄，五千名捷胜军将士在各级将校的率领下，拉开了一天的训练。
这支军队的临时主将是韦云起这个“文弱书生”，这个“文弱书生”的长兵器原先是一杆马槊，可他发现马槊杀敌效果、威慑力远不如大刀过瘾，而且马槊从捅穿交错而过的骑兵之后，抽出来非常费事麻烦，还得用短兵器去架开旁边敌人的武器，便把马槊换成了陌刀。（注）
陌刀是又长又直的长刀，当韦云起把刀杆换成了柔韧却又坚硬的槊杆，照样可以使出马槊战技，区别的陌刀的刀刃更长，一刀子抡下去，敌人人马俱碎，根本用不着再从敌人的尸首里拔出来；同时他又受到裴行俨启发，把近身搏斗的横刀换成一把一模一样的锤子。
这种锤子的头顶长出一把刀刃，一样可捅人。
他扛着特制的陌刀骑马走在校场上，看着士兵挥汗如雨、不厌其烦的训练战阵之术。
一名巡哨急匆匆的策马奔来，远远地向韦云起拱手道：“韦将军。”
“何事？”韦云起看了这人一眼，朗声问道。
巡哨答道：“韦将军，大王来了！”
韦云起道：“大王果真来了？”
“正是！”巡哨一脸激动的说道
“我去迎接！”韦云起大喜过望，杨集虽是这捷胜军的创始人，在军中拥有人所难敌的威望，可他实际上很少来北大营，训练事宜多数是慕容三藏负责。
征伐吐谷浑的事情确定这些天，更是连面都没有露，今天却忽然早早前来，可见大王是要起兵了。
打仗代表立功、代表发财！
凉州军上下、凉州大小官员，谁他吗的不喜欢？
“不必了！”隆隆马蹄声中，杨集带着一队亲兵策马而至，他骑着白色的宝马幻影，后面还跟着驮运透甲乌金槊、风雪弓的大黑马奔驰。
凉州是大隋王朝的养马重地，马场少说也有五六十万匹战马，所以凉州军最不缺的就是战马，杨集有很多神骏的宝马，但是常用的宝马却只有六匹。
黑马名叫奔驰、枣红马叫红旗、黑骝马叫东风、迷彩色的花斑马叫悍马、常见的灰马叫大众、帅气的白马名叫幻影。前五匹打仗的时候使用，当他穿上深色铠甲之后，就没那么醒目了；而比较显眼的幻影主要是用来耍帅。不过每匹战马都配备了深色的防箭马甲，幻影若是披上，也将“泯然众马”。此时又不是在打仗，自也不必把“防箭衣”给马匹穿上。
“末将韦云起参见大王！”韦云起将陌刀挂在得胜钩上，在马上向杨集抱拳行礼。
“免礼！”杨集控马走到近前，笑着向韦云起问道：“这支军队如何？”
韦云起看了看有序训练的军队，说道：“军队自律性极高，根本就用不着末将监督。”
杨集扫视四周，密密麻麻的兵卒旁若无人的训练着，看着这些雄赳赳气昂昂的铁血战士，由朝廷和卫王系带来的烦恼一扫而空，胸中涌现出万丈豪情！
“大王，要不要训话？”韦云起问道。
“不必了、不必了！”杨集摇了摇头，如果他是擅于演说的人物，自然能够通过演说带动三军士气，但他口才不如刘邦和小胡子，若是干巴巴的说上一大通，只会让兵卒产生厌烦情绪，所以他带兵这么多年，从未在出征前搞长篇大论。
他看了韦云起那把特制的陌刀，皱眉问道：“你学了这么久的马槊，骤然换成这玩意，你究竟行不行啊？”
“大王尽管放心，这玩意比马槊好使得多了。”韦云起沉吟半晌，又拱手道：“东部战场分为四个战场，我们西部战场也将分兵么？”
韦云起打过五场仗，第一场参与张须陀主导的大同城攻防战；第二次是杨集打临洮党项时，他以凉州礼曹的身份出使白水羌，并且率领颇超器、杨铁等人袭击了拓跋宁丛的队伍，从那以后，他正式弃文从武了；第三次是率领羌兵袭击吐谷浑的当金山口，掐断鄯善且末和吐谷浑腹地的联系，使三沙城的慕容兆成为一支孤军；第四次是再战大湖时，率领一支偏师与慕容卑的主力对决于白狼原，成功将慕容卑、慕容燕父子斩为两半，为李靖创造了制胜之机；第五次则是和契苾作易率军北上，于乌布苏湖区打退了东进的薛延陀，使大湖区完整的落入大隋之手，成为大隋的殖民地。
除了白狼原一役惨胜之外，另外四场大战，他尽皆轻松完成了杨集交给的任务。在目前的凉州军中，韦云起是一名能征善战、有能力独当一面的大将。
但正是白狼原那场艰苦的战争，使韦云起深刻意识到自己的不足，以他现在的作战水平、对整场战役的统筹能力、对两国国势的判断而言，便是让他当一名偏师的主将都感到十分吃力，更别说是当全军主帅了。
这些异常关键、异常重要的作战常识、作战法则，根本没有办法从兵书、史书上学到。而杨集这个比他年轻的统帅却让他十分崇拜，尤其是东北那场战役的表现让他望尘莫及。
在凉州军政要员看来，东北战场才是杨集真正的封神之战。只因那一战牵一发而动全身，除了大隋王朝之外，还卷进了东/突厥、契丹、奚族、粟末靺鞨、伯咄靺鞨、南室韦、高句丽七大势力，形势和战况都异常复杂。
当时的杨集却处于兵微将寡的不利局面，如果他在某个方面稍微不慎，那么整个东北局势就会立刻崩盘，幽州也将陷入旷日持久的战乱之中，而大隋和高句丽的战争也将立刻发生。
然而杨集非但完成了朝廷的任务、灭了契丹，还借力使力，拿下了冉冉崛起的粟末靺鞨和奚族，迫使伯咄靺鞨、南室韦向大隋称臣，最后还令高句丽吃了一个巨大的哑巴亏，而后，还把东/突厥势力逼出东北角。
这种气势恢弘、高瞻远瞩的大局观、大魄力、作战水平、战后成果，完全超越了军事统帅的范畴。整体而言，远比以往的任何一次战斗精彩、令人惊艳。
凉州事后详细分析、剖析、推演这场战役时，所有军政官员都替杨集感到后怕不已。与此同时，凉州这些强者对杨集也生出了“强大无法匹敌”的崇拜、敬畏。
韦云起感于自己的不足，所以这一次如果有选择的话，他宁可在杨集身边当一名小将，好让他就近学习杨集的打仗技巧、如何与其他军队默契配合、如何以统帅的眼光看待敌我两国国势。
东北战役给凉州造成的影响，以及军政官员整体的变化，杨集本人倒是没有什么感觉，他单纯以为韦云起是在询问战术，便说道：“孙子有云：‘兵无常势，水无常形。因敌变化而能取胜，谓之神’。而我们连兵都没有出，我现在哪里知道要不要分兵呢啊？”
看了韦云起一眼，杨集自若一笑：“敌人不会按照我们既定的战术来打。在打仗之前，只要有个大致的作战方针、作战思路就够了，如果过早的拟定详细战术，不仅无益，反而有害。而且薛世雄、钱世雄有了充足准备，使我们立于不败之地，所以等我们到了鄯善，再酌情安排吧。”
韦云起见杨集一如既往的思绪周全，却又毫无章法，也就不再纠结具体的战术战法。他想了想，又试探着轻声问道：“大王，我们凉州上下被朝堂官员以卫王系、凉州系统称；不管我们认不认、是不是，他们都会这等认为。不知大王对此，可有看法？”
杨集闻言，又想到杨善会昨天下午所说的话，便坦诚的的向韦云起说道：“你说得很对！‘不管我们认不认、是不是，他们都会这等认为’；既然如此，那我就以卫王系、凉州系首领自居好了。你是最早跟我来凉州的人，也是我不可缺少的大将。”
韦云起听了杨集的话，大喜过望的拱手道：“多谢大王！末将定不负您的信重。”
韦云起以前是通舍侍人，由于脾性耿直、不屑于阿谀奉承，在门下省饱受排挤，形同闲人一般，要不是随着杨集前来凉州，这辈子只怕也就这样了。
杨集强势崛起之后，朝堂上慢慢有了卫王系、凉州系的调论；至今，卫王系已然成为官场上极为强势一派，令任何一个政治势力都警惕有加、设法打压；而他也始终以卫王系嫡系成员自居，可是杨集这个“首领”似乎没有拉帮结派的意思；这令韦云起既忐忑，又迷茫，还有一种没有方向、没有根基的惶然，此时听了杨集的话，顿时精神抖擞、倍受鼓舞。
杨集笑着说道：“你不仅有万夫难敌之勇，在军事上也有很高的天赋，只要再打几场大战，必然成为异族闻名丧胆的统帅，既可保我大隋安宁，也能开疆拓土、流芳后世。此外，你在政务上的天赋，又超过了凉州九成以上的官员。只要沉淀十多年时间，必将成为出将入相的典范。但是沉淀的时间，一定是个漫长又艰苦的过程，所以你务必好生努力。”
“多谢大王指点，末将定当谨记在心。”韦云起虽然比杨集大，可人家的成就令韦云起心悦诚服、心服口服；杨集此番‘说教’，非但没有让他反感，反而大为激动。
大军出征在即，捷胜军训练强度远不如往常，在杨集和韦云起说话之间，今天的晨练不等他们对话完，就早已结束了，将士们在各级将领的带领下，早已有序散开。可是过不了多久，杨集便听到一阵雷鸣般的叫好声。
“这是怎么一回事？”杨集向韦云起问道。
韦云起笑着答道：“大王，现在训练强度不到往常一半，将士们闲着无事，时不时进行大比武，有时是将领单独比武，有时是旅与旅、队与队、什与什比拼，而彩头是就是学狗叫。比武的场所就是左校场。”
“是吗？我们去看看！”杨集顿时来了兴致，策马向左校场奔去。
只见左校场四周围得里三层、外三层，围观的士兵们不断发出喝彩和叫好声。杨集骑在马上，目光越过士兵头顶，正看到留在张掖的薛万彻、少数民族大将颇超器双战裴行俨。
薛万彻的长兵是马槊、颇超器的长兵器是大刀，只见槊刃翻滚、刀光如电，两人虎虎生威、一左一右围着中间的裴行俨猛攻。
裴行俨虽然年轻，可他独战两名大将、却是不慌不忙，简简单单的招式便能封住对方进攻。
杨集看得暗自点头不已，裴行俨不愧是史上留名的万人敌，对武道的理解，远非常人能敌；记得在东北战场时，裴行俨的战技还充满雕琢、刻意的气息；可如今，花哨、花招一扫而空。
一招一式都变得非常实在实用，虽然还没有达到化繁为简高度，但却正朝着大道至简的方向强势迈进，对于裴行俨是一个非常可喜的巨大的进步。
这时，只听到“当”的一声巨响，颇超器的大刀被裴行俨磕得脱手飞出，颇超器只得驱马退出战斗；校场上只剩薛万彻独战裴行俨。
薛万彻虽然勇悍，可是裴行俨了一个敌人，实力不仅仅只是一加一等二那么简单。当他全力对付薛万彻之时，不到十招的功夫，马槊便架开薛万彻的马槊，顺势长驱直入，稳稳的顶在薛万彻胸膛之上。
“裴将军厉害，我输了！”薛万彻也是一个拿得起、放得下的汉子，爽朗的说道。
“漂亮！”杨集大声叫好，他这声“漂亮”既是称赞裴行俨武艺高强，也是对薛万彻干脆的认输抱以欣赏。
前方将士闻言回首，这才发现大王竟然和他们站在一起观看比武，其中很多人不认识杨集，可是亲兵打着的旗号，却把杨集的身份透露了出来。大家认出杨集，顿时目光一片狂热。
愕然、惊喜了半晌，将士们回过神来，纷纷激动行礼，放声高喊道：“参见大王！”
大隋士兵、凉州士兵不怕苦、不怕累、不怕死，只怕没有获得军人的荣誉，将士们要的不是父母一样的嘘寒问暖、无微不至呵护的“保姆”，而是一名好将军。
他们在评价一名好将军之时，首要条件根本不是什么与士卒同甘共苦、爱兵如子；而是能打胜战、能把他们活着带回家。至于跟士兵同甘共苦、爱兵如子什么的，有则最好、没有亦是不伤大雅。
杨集毫无疑问是个能打胜仗、能给士兵带来荣耀和实利、赏罚分明的常胜将军。他平时处处为军人和军人的家眷争取实利，到了打仗的时候，还能以身作则、和士卒同甘共苦。所以像杨集这样的统帅，无疑将士们心目中最为完美的统帅。
能够在这种统帅麾下效力、能够当他的兵，正是所有士兵梦寐以求的事情。
将士们一边高喊、一边让开一条大路；杨集微笑着抱拳回应，沿着道路向前走，等他到了中间，比完武的裴行俨、颇超器、薛万彻连忙翻身下马，上前行礼道：“末将参见大王！”
“免礼！”杨集抬了抬手，等到他们平身，笑着说道：“三位将军打得相当不错、非常精彩！”
“大王，您和裴将军比一比吧！”人群之中，有人大声叫喊。
杨集的勇武、勇悍，在军中根本就不是秘密，四周将士应和声顿时响起：“大王，您就和裴将军比一比吧！”
“大王，您就和裴将军比一比吧！”
“大王，您就和裴将军比一比吧！”
“……”
杨集无奈，只好抽出一面令旗，高高一扬，嘈杂的声音立刻消失得无影无踪。
等到全场安静下来，杨集这才朗声说道：“我可不是以武艺见长的人，顶多就是天生神力、会一点搏斗技巧罢了。为了维持我的完美形象，还是算了！”
韦云起、裴行俨、颇超器、薛万彻等将，以及随行的李大亮、宗罗睺、朱粲等人听得脸都黑了。
杨集完全就是一个“非人类”，不仅在军事上取得令人仰望的战绩，而且武艺也强得离谱；他们任何一人，都被杨集虐得相当惨。
就目前的凉州军将领而言，只有薛举可以在骑战方面完胜杨集，尉迟恭虽然进步飞速，现在也只能和他打平手；而在步战以及打架斗殴方面，杨集完全就是一个无敌的存在，各种阴损招数让人防不胜防。
这样的水平，竟然还说不以武艺见长，你让大家怎么活？
杨集不是矫情、更不是怕输；而是没必要、没意义。毕竟官当到他这等高度，武艺高低、比武输赢实际上已经完全不重要了。但是对于将士们而言，奋战在第一线的将军却是他们心中的定海神针，将军们十分需要勇悍之名、十分需要‘无敌’形象，这样才能更好的带兵。
所以大家私底下比比、玩玩，倒是无所谓，但是公众之前，杨集不能为了逞个人威风，拼命打击将军们的威名威信，于是很干脆说自己“不以武艺见长”了。
将士们见他不愿出手，大感遗憾！
杨集气沉丹田，对将士们大声说道：“后天我们就要前往鄯善，我今天来北大营，主要是希望希望大家保持警惕之心，时刻为打仗做好准备；同时希望大家在即将发生的战争中奋勇争先、所向披靡，为自己和子孙后代攒下丰厚家财。”
校场四周顿时响起一片欢呼声。
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【注：陌刀和横刀并不是唐朝炼制出来的利刃，两者都是脱胎于汉剑、斩马刀、斩马剑，正式定型于南北朝。陌刀在唐朝之前名叫拍刃，为了方便大家阅读，就以陌刀名之。至于陌刀阵，其实杨素就玩得出神入化、收拾过无数强敌了；不过陌刀既然有了那么久的历史，陌刀阵很有可能在杨素之前就出现在战场之上了。】
【古代猛将的武器动不动就上百斤，其实这也没有什么好怀疑的；只因这百斤是汉斤的话，那就是现在的五十斤左右。而以百年难得一见的猛将的力量来说，舞动五十斤左右的武器，并不是难事。史上留名的猛将，咱们姑且不说，但孔子这个“文人”，单手就能轻松的举起了大鼎，比起霸王项羽，也是不遑多让；而杨坚的父亲杨忠更厉害，他徒手就能生撕一头大老虎，比小说里的武松还要厉害……至于武器重得恐怖的李元霸、宇文成都，那都是演义中的人物，不能当真。
除了猛将之外，魏武卒士兵的选拔标准十分残酷、严格；在我看来，能够达标的士兵都不是人，但是魏国愣是选出了五万。标准如下：
首先要求士兵能开十二石弓；其次在是背负两百斤左右物品的情况下，于半天时间之内行军100到200里，士兵身上的物品包括重甲、头盔、盾牌、靴子、战袍、长戈、佩剑、十二石大弓、50支箭、3天粮草。值得一提的是，魏武卒的武器装备是铁制，而且早有人复原了那个时期的重铁甲，光是一套盔甲好像就是现在的一百多斤，所以说两百斤左右，并不夸张。】
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