击败了英超赛场上的最大竞争对手切尔西之后，热刺接下来的赛程虽然不能称得上是一片坦途，但也已经没有多少强敌。
一周后，采用轮换战术的热刺在圣安德鲁斯球场一球小胜伯明翰，在积分榜上和同样在本轮取胜的切尔西之间依然保持着六分的优势！
不过，热刺获得这场胜利也不是全无代价。因为正在为保级努力的伯明翰球员为了拿到宝贵的积分，不仅在球场上表现得异常顽强，甚至还不惜使用杀伤战术来抵挡热刺的进攻，并为此付出了一张红牌和八张黄牌的惨痛代价。而热刺这边也因为伯明翰球员粗暴的杀伤战术导致门迭塔、斯皮德和拉尔森等三名球员均因伤提前离场，好在这三名老将的经验足够丰富，在伯明翰球员的杀伤下成功躲过了重伤的命运，仅仅需要休养一到两周就可以重返球场。
我知道你们伯明翰接下来的赛程非常艰难，最后八轮的对手里只有阿斯顿维拉和埃弗顿两家位居积分榜中下游，但史蒂夫·布鲁斯你对我这个同门执教的球队下如此黑手，是不是有点太不把我当回事了？将手中的英超赛程表放在办公桌上，乔治狠狠地在心里给伯明翰记了一笔。（注：伯明翰主教练史蒂夫·布鲁斯也是弗格森一系）
君子报仇，十年不晚。但我不是君子，所以这个仇……伯明翰你死定了！
人不犯我，我不犯人。伯明翰既然敢在比赛中对热刺球员下黑脚，那么就要有事后承担乔治怒火和反击的觉悟！
为什么前世的切赫、拉姆塞、爱德华多、迪亚比、威尔希尔等球员先后遭遇颅骨骨折或断腿级别的恐怖伤病？还不是英格兰足球固有的“把野蛮犯规视作强硬和血性”的理念在起作用！英超的裁判们和裁判委员会在这一过程中也起到了推波助澜的作用，非但没有对犯规球员即刻采取重罚，在赛后也没有进行追加处罚，再加上切尔西和阿森纳等球会在人脉方面的缺失，使得这种场面在英超赛场几乎每年都会上演。
如果说英格兰人固有的傲慢自大以及对“关系户”的多加照顾是导致这种惨剧屡屡发生的主要原因，而现在伯明翰惹火的是背景够硬且自身实力深厚的乔治，那么它的下场自然不会像切赫等人重伤时那样被轻飘飘一笔带过。
很快，来自英超裁判委员会的追加处罚火热出炉——鉴于伯明翰球员在3月18日同托特纳姆热刺的比赛中多次性质极其恶劣的犯规，委员会决定给予亚罗希克、尼基·巴特、马丁·泰勒等球员一到两场联赛禁赛的处罚！
三名球员累计被禁赛4场比赛，这还是裁判委员会在没有热刺球员重伤的情况下做出的追加处罚！
裁判委员会开出的这张重磅罚单在整个英格兰足坛引发了一场规模不小的地震。同样走技术流路线，在这些年饱受对手粗暴犯规困扰的纽卡斯尔和阿森纳等俱乐部对此自然是拍手称快；而像雷丁、伯明翰等走暴力足球路线的……不出意外的话，未来几年内应该都不会再有英格兰球队在热刺身上采取杀伤战术了。因为那么做的话，它们为此付出的成本和代价将远远高于所能获取的利益！
虽然出了口恶气，但斯皮德等人的意外受伤还是打乱了热刺原本预定的人员安排。因此尽管热刺在3月23日进行的足总杯四分之一决赛中二比零轻松击溃“铁锤帮”西汉姆联，但在随后的英超第三十一轮联赛中，面对积分榜排名倒数第二的西布罗姆维奇，热刺费劲九牛二虎之力才在白鹿巷球场艰难地取得了一场胜利！
原因很简单，三天后就是同比利亚雷亚尔的欧冠第一回合淘汰赛。为了能让球员们以最佳状态在主场迎战正处于巅峰的黄色潜水艇，乔治在本轮联赛派出了全替补阵容出战，甚至还从青年队临时抽调了几名球员凑数。用这样的阵容对付全力以赴的西布罗姆维奇，热刺本场比赛赢得如此艰难也不奇怪。
得到了里克尔梅之后，比利亚雷亚尔摇身一变，从保级专业户变成了欧战劲旅。在智利教头佩莱格里尼的指挥下，以里克尔梅为核心搭建阵容的黄色潜水艇在上赛季取得了联赛季军的俱乐部历史最佳西甲战绩，并在本赛季的欧冠赛场上一路高歌猛进，在十六强淘汰格拉斯哥流浪者，历史性地杀入冠军杯八强！
更不用说，前世的比利亚雷亚尔在这个赛季甚至打进了欧冠半决赛，并在两回合交锋中只因里克尔梅罚失关键点球才以总比分0-1败给亨利领衔的阿森纳。因此，对于这个对手，乔治实际上是极为重视的。这一点，从他本场比赛的排兵布阵就可以看得出来。
守门员切赫，后防线上埃弗拉、维迪奇、莱德利·金和麦孔四人一字排开，中场依然是马斯切拉诺、哈维·阿隆索和杰拉德的铁三角，罗本、C罗和德罗巴则组成了热刺今天的进攻三叉戟！
比利亚雷亚尔方面更不必多说，佩莱格里尼同样打出了手中最强的一副牌：比埃拉、文塔、佩纳、贡萨洛·罗德里格斯、索林、阿尔佐、塞纳、卡列哈、里克尔梅、迭戈·弗兰和何塞·马里。尽管这套首发阵容中很多球员名声不显，但却不约而同地在这个赛季发挥出了最佳状态，是黄色潜水艇能够在欧冠赛场屡创佳绩的关键因素！
这就像00-01赛季的阿尔维斯，03-04赛季的摩纳哥和波尔图，以及2004年欧洲杯的希腊。论阵容强度它们其实不是所有球队中最强的，也几乎没有顶级球星带队，但是其球员都在某一年打出了最佳状态，进而成为了该届赛事的超级黑马！
在所有人都知道里克尔梅是绝对核心的情况下，还没有球队能够完全掐死比利亚雷亚尔的这条命脉，这就足以体现佩莱格里尼的执教功力和里克尔梅等人的水平了。
比赛过程也证明了这支比利亚雷亚尔的水平，身体条件并不出众的贡萨洛·罗德里格斯联合佩纳在防守端屡次抵挡住了德罗巴的冲击，两翼的罗本和C罗则在同文塔和索林的缠斗中浪费了大量精力；中场的塞纳则联合阿尔佐和卡列哈等队友成功限制了热刺的中场铁三角，使得热刺的另一项重要武器——中场球员的后插上进攻难以对比埃拉把守的球门构成太多的威胁。
而在进攻端，只要里克尔梅拿球，这位古典前腰的身边总会有两名以上的队友在其周围保驾护航，再加上索林、文塔、迭戈·弗兰、何塞·马里等人在边路和前场的积极跑动拉扯空间，让阿根廷人可以全心投入到对进攻的组织和梳理之中。尤其是塞纳，这位刚刚加入西班牙国籍的巴西人用其西甲前三的传球数和传球成功率，以及超低的丢球率和失误率，以及极高的一对一拦截成功率，成为里克尔梅身边最可靠的帮手！
或许里克尔梅有着踢球节奏缓慢、几乎从不参与防守等种种缺点，但是在这支佩莱格里尼为他量身打造的球队中，阿根廷人技术出色、传球精准，视野开阔等优点得到了最大程度地发挥，再加上前锋线上有一个找回了自信心，与他配合默契且射术全面的迭戈·弗兰，更是让比利亚雷亚尔的进攻变得极具威胁！
注意到双方在场上僵持不下的局面，乔治大手一挥，示意球员们加快比赛节奏和对比利亚雷亚尔中前场的逼抢，同时让埃弗拉和麦孔进一步增加前插进攻的频率！
不要以为拥有里克尔梅的比利亚雷亚尔是一支进攻型的球队。实际上，佩莱格里尼的球队在防守端从来都是依靠严密的防守体系，同时通过以里克尔梅为核心的传控打法消耗时间以缓解己方的防守压力，进攻端则大多依仗里克尔梅的个人发挥以及几名球星之间的配合。因此，若是和对方放缓比赛节奏打阵地战，反倒是趁了佩莱格里尼的心意。前世的国际米兰之所以会被淘汰，主要就是因为曼奇尼一直将防守重点放在了围剿里克尔梅上面，一板一眼地跟比利亚雷亚尔打磨盘战。结果国际米兰先是在主场不慎被弗兰偷了一个，等到次回合又在情歌球场零比一告负，最终因客场进球少被淘汰出局。
有国际米兰这个前车之鉴，乔治自然不会犯同样的错误。虽然加快比赛节奏也会增加失误和被对手打反击的概率，但弗兰并不是一个进球效率很高的前锋。相比之下，更快的比赛节奏和更激烈的拼抢也可以更快的消耗比利亚雷亚尔球员，尤其是里克尔梅的体能！
只要里克尔梅下场，那么缺失了战术核心的比利亚雷亚尔将完全不是热刺的对手！
果然，到比赛第八十三分钟，佩莱格里尼不得不换下在马斯切拉诺和杰拉德等人的轮番纠缠下已然体能耗尽的里克尔梅，而乔治则趁机换上了克洛泽和阿尔沙文同时变阵4-2-4，进一步加强对客队防线的冲击！
于是，尽管比利亚雷亚尔球员在比赛最后阶段拼命抵抗，但缺少了里克尔梅这个防守压力缓冲器兼进攻发起者的他们根本无法控制住比赛场面，被好不容易等到机会的热刺球员压在半场就是一顿暴打。而替补上场的克洛泽则很好地把握住了机会，先后在比赛第八十八分钟和伤停补时阶段两度为球队破门得分！
二比零！凭借克洛泽在比赛最后阶段的两粒进球，热刺顺利地在白鹿巷球场击败了比利亚雷亚尔，将晋级冠军杯半决赛的主动权掌握在了自己手中！
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