芈姣走后，郑芙坐在莲池边扶苏经常玩耍的秋千上，始终一言不发。
容笠忧心忡忡地走上前来，小声询问：“少君，你当真要将长公子送到楚国去？公子年纪还小，离不开娘亲的啊……”
眼下的局势，列国已经无力再举兵聚起一次合纵联盟，即便真的出现那么一个人能够合纵六国，然齐国一直处于观望，加上后胜的常年谏言，齐王势必会作壁上观，赵国没有多余兵马可以联合伐秦，韩魏两国自顾不暇，而燕国国弱地远，即便楚国真的想再为合纵长，亦没有哪国会参与其中。
当初六国联盟都被秦国击退，现在如若楚国一国西征伐秦，无异于以卵击石。
在这样的情形下，秦国没有任何必要派遣人质去楚国以求和平。这些尚且不论，即便有朝一日真的合纵，她亦不可能让自己的儿子身赴险境。
“我绝不会让扶苏去楚国的。”郑芙音色沉下几分，“让答赖花出宫一趟，叫宋城隅亲自来见我，再者，去道医馆。”
冬日里天黑得太快，郑芙不过闭眼在秋千上坐了一会，再睁开的时候周遭已经昏暗无比，两个宫女分别提着一盏灯站在她的两侧。
幽幽烛火忽然轻晃，狂风骤卷，接着黑暗里便走出一个身影。
“你们先退下。”
“是。”
宋城隅目送两个宫女远走，负手站在郑芙身前：“出什么大事了要我亲自前来啊？”
郑芙仍是闭着眼，抬手轻揉自己眉边的穴位，语气有倦：“李园那边，你还在同他联系么？”
“自从白虎山庄搬来咸阳，你下令切断楚国内奸的时候，我便已经不再与他联络了。”
“那你可有方法接近他？”
宋城隅思索一阵，说道：“办法也不是没有，你要做什么？”
郑芙适才睁眼，月色之下，狠厉尽显。
“要他的命。”
“唔……你可真是越来越狠了。”宋城隅感慨一声，“李园曾设计杀死春申君，因而十分看重他自己的防卫，想近身不容易。”
“那就用别的方法。”
“比如？”
“中毒身亡。”
“妙啊！”宋城隅毫不遮掩地夸赞道，“可是想潜入李府，也是难上加难，我也没有那种可以一击毙命又无解的天下奇毒。呃……你？”宋城隅仿佛在她的眼睛里看到四个字。
要你何用。
郑芙轻叹一声，说道：“眼下徐福已经完成祭典，我会让他亲自去楚国一趟，想请宋大哥护他周全。”
当初徐福能以外来之身，神不知鬼不觉地混入吕不韦府邸，大闹一番而身退，不仅是因为他是闻名天下的毒医，更是有步步为营的计谋，比起宋城隅直截了当的刺杀，自然由他来做这件事更为合理。
“这个好办，你大可放心。”
“放心什么啊？”
只见一人正从莲池边的石桥上走来，待至灯火下，一身黄纹紫衣显现，泛着微波的桃花眼一如往日，长长的睫毛因微光的照耀在眼角映出一道黑影。徐福站在桥边倚靠着石柱，一派慵懒模样，“言蹊你就将我的性命交给此人？依着他的头脑，许是死十次都凑不够数的。”
宋城隅亦是冷嘲热讽：“我说徐福，咱们好歹共事多年，你有几斤几两我还是知道的，不会武便少说话。”
徐福眯了眯眼：“你会武又有何用？关键时刻还不是要我来动手，是不是？”
“喂……”
郑芙急忙打断：“行了，你们两个自己去商量一下，尽快启程吧。咸阳这边我还有安排，需要你们的结果。”
徐福抬手作揖：“少君大可放心。”
接连一月，边地的号角声不断，鼓舞着一军的士气，消磨着对手的意志。
“我们每日派五千兵马渡河试探，如今已经第二十日了。”内史腾自城楼下走来，抬手向面前身着甲胄的君王作揖。
嬴政淡淡“嗯”了一声，说道：“你以为，最佳的进攻时机为何？”
“单从时间上看，眼下即是最好时机。”内史腾如实述说，“但若是要节省兵马，应当再派人去前方叫阵，待韩军士气消磨，我等再出其不意，倾巢突袭。”
“再等等。”深邃的眼睛里是显而易见的杀意，“赵国已有大旱之兆，拿下韩国，寡人便要顺势北进。”
要想十年之内拿下六国，不可过度消耗兵力，能省则省，真正的劲敌还在环伺，韩国，不过是一个开端。
内史腾才来不久，蒙毅也跟了上来，见二人没在议事，便说道：“李园死了。”
嬴政似有些漫不经心：“嗯？”
“探子来报，说是病死的。”
“楚国人都这么说？”
“正是。”
“不足为奇，毕竟是曾祖辈的人，该活到头了。”嬴政稍稍侧头，“派几个人去盯着，必要时刻助阿蹊一把。”
“臣这就去办。”
咸阳宫中，亦传来相同消息。
“什么，姑外祖父病去了？”郑芙一脸震惊。
虞景面露愁色：“方才传来的消息，请少君和芈夫人节哀。”
芈姣面色死寂如灰，瘫坐在桌前久未动弹，郑芙愣愣地摆了摆手：“转告宗正，派人以秦国的名义去楚国吊唁。”
“是，奴才告退。”
这一次的当真是让人震惊得无法言语。芈姣慌不择路，抬手抓住郑芙的衣袖，“芙儿，你告诉我，是不是你做的？”
“我听不懂娘在说什么。”郑芙双手支腰，站在芈姣身侧，“生老病死乃人之常情。令尹大人年事已高，如若在阿娘来咸阳的时候病死，那也是天意。天意，不可违。”
“你……芙儿，我未曾想到你竟如此狠厉，你怎么能……”
芈姣料到郑芙会想其他办法留下扶苏，却没想到她会直接出手刺杀了李园。她敢这么做，势必不会留下马脚，下手的人一定不会牵扯到嬴政，极大概率是她自己收容的江湖势力。如此一来，即便李家真的捉到真凶，亦不可能抓住秦国的马脚，事急从权，便只能公布李园之死为病逝。
“你是我娘，任何对你不利的人，我都会除去。”郑芙说得淡然。
芈姣心下愤恨，忍不住热泪盈眶：“那有朝一日，政儿要杀我呢？你又会如何做？”
“阿娘尽管放心，我不会让这种事情发生的。”
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