临近午时，阳光正好。郑芙穿着一身宽松的衣裳在莲池边漫步。
“夫人可走了好些时辰了，快入殿歇息片刻吧！”曲蛾站在距离郑芙不远的地方说道。
郑芙并未停下脚步，朝曲蛾眨了眨眼：“待在里面实在是太闷，大王此刻不在，小蛾便不要老是管着我了。”
“夫人，你让奴婢怎么和宛姑姑交代……”曲蛾紧皱着眉头。如今郑芙一方面身体很是虚弱，另一方面还坏有身孕，十分精贵，曲蛾可是半刻不敢离开她。
“既然郑夫人觉得烦闷，那我来陪夫人说说话如何？”
两人循声看去，见来了个男人，曲蛾立刻警惕地走上前去，质问道：“你是何人？怎可随意进出长安宫？”
“大王赐我进宫的符令，我自然可以四处闲逛了。”魏缭眯了眯眉眼。
郑芙行至曲蛾身边说道：“小蛾，不得无礼。这位是新上任的国尉魏缭先生，你且入殿去替我熬一壶茶。”
曲蛾上下打量魏缭一阵，而后转身走入大郑殿中。
曲蛾一走，魏缭便朝郑芙抬手作揖，问道：“今日早朝大王亲封我为国尉，一下朝我便马不停蹄地赶了过来，夫人如何这么快得知我被封官的消息？”
“你是由我举荐的，自然晓得为什么。”郑芙同他打了个哑谜。
魏缭突然间露出失望的神情，说道：“原来李斯说得不错，大王果然是因为宠爱夫人才赐封我为国尉，而非看中我的才华，叫人嗟叹！”
郑芙微笑着的嘴角忽地僵了一下，看到魏缭似笑非笑的表情，刹那间便反应过来，说道：“先生别拿我打趣了，若真是我的原因，凭你的心性岂会留在大秦为官？”
魏缭此举，实际不过是想同她玩笑，正好能再得她夸赞一番。谁知郑芙这次没入他的陷阱，一眼看穿他的意图，直截了当地揭露出来。
魏缭抬手拍掌，“郑夫人比我想象的要聪明些。”
“……”郑芙控制住想要说教他的冲动，皱着眉笑得十分难看，“茶应是温好了，先生若有何事，不妨入殿详谈。”
“正有此意。”
二人落座后，曲蛾上前替魏缭斟茶，而后便侍立在郑芙身侧。
魏缭举起茶杯，冷不丁被茶水烫了一下，幸而他反应不慢，顺势将茶水放在桌上，转为作揖的姿势，“数月前于丹花阁相见，我只当你是个替大王在城中打探情报的琴师，岂料你竟然是大王的第一夫人，属实叫我惊奇。”
“初识先生，我亦只当你是个无甚真才实学的高傲之徒罢了。可几日后读了你的兵书才知晓你是个有大智慧的人，难怪大王一见你便十分器重，前日更是决定破格封你为国尉，叫人刮目相看。”
郑芙并没有在客套，说的都是实话。虽然她对用兵之道所知不多，但魏缭的兵法的确是当世罕见。更何况他不是什么古代圣人，而是一个活生生的人，人与书著的区别即是现实与理论的区别，有了他，秦国日后的制定作战策略便能更加灵活变通。
“一切都要多亏郑夫人的举荐，我才得以迅速官拜国尉。前几月大王一直在处理嫪毐叛乱的事，整肃朝纲，时期不适，故而我一直未能前来拜会。今日大王已经拟定了日后大体的朝臣变更名单，朝势变动，所以我一得封便前来探望。”魏缭用手探了探茶杯，发现温度刚好，于是双手举起杯子以敬郑芙，“今日我来此的目的便是感谢郑夫人的恩情。一谢夫人慧眼识人让我如愿侍奉君侧，二谢夫人宽宏大量不计较我的心直口快，三谢夫人于蕲年宫前舍生忘死护大王周全。”
郑芙点了点头，说道：“前两谢算作你个人倒是说得通，可蕲年宫一事与你何干？”
“夫人同我说话，竟然开始如此不客气了。”魏缭说道，“我的兵法只能在秦国才能发挥作用，亦只能在秦王政的手下才有用武之地。你救大王，是救了大秦，救了天下人。”
“天下人？”郑芙问。
“不错，几月前与大王昼夜相谈，我知晓他一统天下的大志。我自幼领悟兵者之道，只要分裂，势必就有碰撞与摩擦。可以肯定的说，天下战乱绝不可能彻底消失，但绝大多数可以化解，唯一的方法就是统一。只要战乱变少，男丁不必充军，赋税亦可减少，百姓就得以安居。”
郑芙仔细听完他的说法，认为非常有道理，亦与嬴政和她的想法相符合。
“我不过是个女子，先生同我说这么多做什么？”郑芙弯着眉眼，不怀好意地说着。
魏缭一时有些窘迫，脸色红了三分，不自然地干咳两声，“我才说夫人大度，可夫人现在却这般记仇，实在不符合你的身份。”
郑芙轻笑一声，体态有些笨拙地躬身去拿桌上的茶杯，魏缭这才仔细看了看她，几月不见，她的精神气色一惊大不如前，虽然看起来还是年轻女子的模样，可脸色愈发苍白，与那时相比少了几分凌厉。
魏缭不由得说道：“我自幼在云梦山内清修兵法，许多年来在山中见过不少道家之人，他们的学说太过玄乎，我甚是不喜。可因封后一事，夫人的遭遇实在叫人扼腕叹息！如今我亦不得不相信几分天意了。只可惜大王虽然意属夫人为王后，却只能违心而为删去史册记载。”
郑芙淡然地摇摇头，微笑着说道：“此番我大难不死已属几世修来的福气，至于名分，我亦不甚在意，只要能为大王多做些事便是了。”
“夫人果然胸怀一颗赤诚之心。”魏缭对她的看法又改变了几分，“无论日后如何，夫人在魏缭心中便永远是大秦的王后，相信大王亦是如此作想。”
“既然你我已经坦诚说话，我便不同你客气了。”魏缭气性极高，现在愿意给她这么高的评价，说明已经真正认可了她，此时不索取些东西又待何时？
“夫人有什么要求就说，我先考虑片刻再做答复。”魏缭说话不按常理出牌，见郑芙面色有变，他又加了一句，“若我直截了当答应了你，实在太过虚伪，有阿臾吹捧之嫌，是我所不齿的行径。”
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