未见其人先闻其声，老太后一袭朝阳五凤袍子逶迤曳地，端着十足的气场走了进来。
众人见老太后驾到，纷纷跪下行礼。
周皇后当场色变，迟疑了一小会，还是跪在地上匆匆行礼。
老太后横扫了一眼跪在地上的周皇后，径直走到主位上去坐着，冷哼一声，“好你个皇后！皇帝病重这样大的消息你竟敢私自做主就封闭了消息，还敢不告诉哀家就到处拿人？”
周皇后抬起头来，身形有些微微的晃动，刚想要说话就见跟着老太后的身后走进来的人，祁瑞宣吃惊，“母妃？”
礼贵妃被老太后从慎刑司给放了出来，回宫去重新梳妆好了才赶过来，她搀扶起跪在地上一脸担心的祁瑞宣和乔言曦，“宣儿，曦儿，让你们受惊了。”
“太后娘娘，臣妾也是为了咱们祁国着想，陛下突然病重，而礼贵妃又在这之前就进了养心殿，这件事情显而易见就是礼贵妃做的，臣妾封锁消息也是为了不让宫里宫外引起大乱，臣妾所做的一切都是为了祁国啊！”周皇后跪地辩解道。
老太后却对她的话十分的不相信，这么多年了，她还不知道周皇后是什么样的人？什么一心一意的为了祁国，什么一心一意的为了圣上，这样的鬼话她才不会相信。
“哼。”老太后冷冷说道，“皇后有十足的证据和把握吗？你怎么能认定礼贵妃对哀家的皇儿做了些什么？太医说陛下病重？哀家请问，是哪位太医？站出来让哀家好好儿的瞧瞧？”
几位太医畏畏缩缩的躲在一边，你推我我推你，没有一个人胆敢站出来，老太后的目光赫然朝着几个人看去，几人害怕的齐刷刷跪在地上。
“太后饶命，太后饶命！臣等无能，臣等无能啊！”
老太后握紧了拳心，凝视着四周。周围的空气很是寒冷，初春冰雪刚刚融化的时候儿尤其的刺骨。老太后经历了两朝的事情，当年先帝病逝的时候，那样的场面她都挺过来了，如今她虽老了，不大管事了，可自己儿子遭受别人毒害，她怎能坐视不管。
“庸医！”老太后啐声说道，“再去给陛下把把脉，无论如何，一定要医治好陛下的病！”
几位太医忙跪地磕头答应，谢老太后的不杀之恩，纷纷的赶到皇帝的塌前。
诸位都是你看看我，我看看你，只有暗自摇头。
皇帝体内的毒，并非的急性的恶毒，冰冻三尺非一日之寒，早在半年前就已经日积月累的，而几日不知被什么东西一催，也便更加严重了。老太后说无论如何要治好皇帝的病，几个人都只道自己的脑袋不保了。
“说什么谢太后的不杀之恩，这这陛下都病成这样了还有救吗？”张太医皱着眉头说道。
李太医也长长的叹气，“哎张大人，您就别说这些歪声丧气的话了。治得好治不好总得要试一试才知道，治得话也许还有一线希望，不治的话那就是一线希望也没有了。让陛下再多活几天，兴许老太后看在咱们尽力的份上也就不杀咱们了。”
“是是是，李太医说的是。”几位太医连声附和道，一贯伺候皇帝的苏公公也能在一旁沉声叹气，暗自垂泪。
老太后坐在主殿之上没有说话，礼贵妃伺候在一边端茶递水，宫中的嫔妃听闻了此事纷纷赶来长跪在养心殿门前不起。
其中或有说些闲言碎语的，或有担心皇帝真的驾崩，为自己忧心的。
对于这些人老太后是一概不见，只任凭他们都跪着。
都跪着吧，都跪着。
老太后阖着眸子，手中的佛珠转了一圈又一圈，只求菩萨保佑皇帝会挺过这一劫。老太后历经这么多，归根结底她也只是一个女人。
撇去这万里的江山，壮丽的山河。在自己儿子的病榻便，她只是一个白发苍苍的老妇人罢了，如今，怕是要白发人送黑发人了。
不管太医怎么医治那都是没有用的，周皇后心里知道。这一切都是她暗中计划好了的，无论是皇帝也好，还是礼贵妃也好，她都不会害怕的。
皇帝其实一早就知道自己的身体一天不如一天了，所以早就拟好了遗嘱藏在养心殿的匾额后面，周皇后在很久之前就已经知道了。
她设计下药蛊惑皇帝，让他说出遗嘱藏在何处，并且那份遗嘱上说的就是要立祁瑞昌为国君，她等不到皇帝百年的那一天，所以暗中下药使得皇帝的身体日渐衰弱，只是因为药物不多，所以谁也没有发现。
可是后来，自从皇帝当朝废除了祁瑞昌的太子之位时，周皇后就慌了。而礼部尚书也不再对她顺从，好在她还有最后一张王牌，那就是掌握着百万大军的振国大将军。
他手中握有的兵权可是许如湘的数十倍，而且只要皇帝的虎符一到手，那就是随她调遣。
果不其然在皇帝废除太子之后，便偷偷把那遗嘱从匾额后面取了出来丢弃，重新拟了立祁瑞宣为太子的圣旨，看到这里周皇后更是自危，心知不能让皇帝当着文武百官的面立新太子，所以悄悄地把那原来的旧圣旨给偷了出来，暗中加了药量。
皇帝本就身体不佳，这药一增加，身体一天不如一天，就在今早便倒下了。
周皇后趁着众人不注意，调换了放在匾额后面的圣旨，将原来的烧毁掉，就等着皇帝一殡天，在众人面前揭晓。所以就算是老太后来了，她也不曾乱了手脚。
她跪在地上一言不发，嘴角浮现出一抹一瞬即逝的笑，就在这个时候，门外突然传来匆匆的脚步。
老太后赫然抬起头来，眼中闪烁过一丝惊恐。
苏公公声泪并下，声音喑哑，神情悲痛，“太后娘娘，太后娘娘——皇上他，皇上驾崩了。”
一瞬间，犹如一道晴天霹雳从天而降。
在缄默的这几秒之后，阖宫上下传来的是悲戚的哭喊声。
上到至高无上的太后，下到宫女太监，全都沉浸在一片悲痛之中。
皇上，驾崩了
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