除夕，屋外头的炮仗声都没停过，石榴一早就从床上钻起来，府里散了许多奴仆出去，如今许多事情便要自己亲历而为。
炸果子、扎香肠、卤猪头肉、闷呆鹅.......
顺天府的除夕俗套又热闹，石榴在厨房里只待了一会儿便被嬷嬷们赶出去。屋外头冷，娘身体虽大好可还是不能出来吹风，爹还在大理寺处理公务，丹桂也回去团年了，偌大的任府只剩下她一个闲人。
任霁月坐在窗头看着书，心思却不知道游离去哪了，打昨夜里起他便一个梦生着一个梦，梦里的姑娘红唇艳的让人心生躁动，他看的口干舌燥，再一定睛，发现那人居然是石榴！
那一瞬间，他喜意未上心头，就被一种惶恐给深深裹住，有些东西当真是憋不住，牢牢的压抑在心里面可还是会从眼睛里冒出来。
任霁月如今都不敢盯着石榴的眼睛，他怕自己忍不住流露出一点半丝那令人难堪的感情来。
更怕她眼里疏离而恶心的目光。
他从前想，行走在世上，就算前面是刀山火海、龙潭虎穴他也不会皱皱眉。
可自打把那个姑娘放在心的最尖尖处，他便变得出离的脆弱，只要她一个眼神，他便可以一脚登上极乐，一脚跌入地狱。
生死由她定，苦乐随她去。
除夕的中午照旧是吃年饭，可今年桌上少了任施章，多了个任霁月。任老太爷今日一扫往日悠闲的度日姿态，通身整理的亮堂、容光焕发。先将祭品供奉给祖宗，冯管家点燃香烛递给每个人，而后又说了晌冗长的祝词，众人终于落定坐在桌上吃年饭。
石榴和她娘坐在圆桌的下席，老太爷坐在上席，而任霁月恰好夹在石榴和老太爷之间。
桌上的菜肴大多油腻而肥润，石榴不大爱吃，又不敢在老太爷面前挑挑拣拣，只夹了一筷子菜心在自己的碗里。
那菜心的位置不远不近恰好在任霁月的面前，任霁月自今日梦醒后便一直有些恍惚，正抬头又看到那一截柔荑不要命的蹿到他跟前来。他屏息片刻、身体僵硬的不行。
任老爷子给自己舀了一勺子佛跳墙，见任霁月没动静，拿了勺子给他舀了一碗：“看你确实瘦了可见读书的确辛苦。”
任霁月赶忙回神，往日的温文尔雅倒是有些捉襟见肘了，赶忙笑道：“还好，只是昨日看书看了有些晚。”
任老爷子满意的点头：“不错，倒是个上进的。”
崔贞历来便和老太爷关系处的不大好，再说了老太爷的庶子进府对她而言只有坏处没有好处。一看到他们你言我语、言笑晏晏倒是像把她和石榴摒弃了出去。这么一想，于是更没胃口了。
一转头，瞧见任霁月眼底一片青黑，神色也有些倦意，忽然问道：“小叔如今有十五了吧？”
任霁月点点头：“是，嫂嫂。”
崔贞将手里的筷子放下，拿着手帕轻轻擦了擦嘴道：“听说也有些官家女子送上山上学字，小叔在山中住了那么些时日可有合眼的？”
任霁月放下碗，笑意却未达到眼底：“山中习书繁忙，倒是没和她们交往过。”
崔贞只当他是害羞，如今他家小叔没有母亲，父亲又这么大年纪，府中倒是没有个能替他操劳的人。
都说张嫂如母，虽然如今任霁月年岁尚小，可要挑挑拣拣寻个好媳妇时间也不多了。崔贞轻轻取笑他：“小叔是不是害羞了？”
任霁月有些烦闷，他不愿崔贞在石榴面前把这个话题继续讲出去，这让他在这有些无地自容。
石榴听她娘这么一说，也起了兴趣。他家小叔刚来府里时焉坏焉坏的，还把她丢到池塘里去，如今倒是将那些跋扈的性子收敛干净了，不说话时的确有些和光同尘的君子形象。
和他相熟了，又在大家眼皮子地下，石榴倒是有些胆大妄为了，她眨眨眼问：“小叔叔你真有喜欢的人啦？谁？能跟我说说么？”
任霁月听她说了这话，只觉得自己的心肺被这个不知好歹的小人掐的粉碎，他咬着后槽牙没说句话。
石榴越发欺负的他厉害：“咦！小叔叔你不说话便是默认了？我们山中才几个姑娘啊？难道是谢婉？这个不行，她喜欢的是姚坦之，难道是丹桂？丹桂嘛......”石榴想到丹桂睡觉流口水说梦话，忽然便觉得她家小叔叔心性甚坚韧。
任霁月的心海里一片冰一片火。
他听她一句一句惹人割心的话只觉得没个盼头，又愤恨自己如今坐在这连将满心热血说出来的机会都没有。
石榴本就有点人来疯，顺着杆子往上逑，欲说的更多，任老太爷淡淡撇撇眼：“才回来一天山上学的规矩都忘干净了？整日将喜欢这个喜欢那个的放在嘴里，莫不是想着嫁人了？正好你娘在顺天府物色了这么久的人家，不如我们便顺着正月把你嫁出去如何？”
石榴和任霁月同时吓得筷子就磕在桌上。
石榴立马苦巴巴的挤眼泪：“老太爷让我多留两年吧，大儒说我愚笨，还有很多东西未教给我，若你现在把我嫁出去这不是丢咋们梅林任家的脸么？”
任老太爷发现他这小孙女上山后脸皮都是练厚了，被她说的话给气笑，没个好气儿道：“你还知道自己蠢，也不知像谁？”
像谁，像谁？
不是您一直说我爹蠢么？我爹是你儿子，我像我爹，你说我到底像谁？
石榴在心里悱恻，一抬眸，看到任霁月白透了的脸，大概是缓过来了，额上还有略略一层虚汗。小叔叔怎么啦？
她可着紧的瞧。又听老太爷道：“崔贞，今日施章在大理寺办公不回来，可再怎么说到底是除夕，你盛些菜送给他去，也让他沾沾年味儿。”
大理寺？
有什么地方能比这个地方消息更灵通？
石榴心念一动，立马站起来：“娘让我去送吧，我好久未见爹，再说了你现在还不能吹风，要是又病了怎么办？”
听到她这么一说，任老太爷又哼了声。
崔贞瞧瞧外面刮的风，也不推脱，将菜肴整理好了放在食盒里，临别时又反复叮嘱她不要贪玩。
府外的石板路上铺了一层红色的炮仗碎屑，绵延一片像是看不到尽头似得。
真像她那年大婚时任府外铺的红毯。
崔贞靠在门框上，冷风吹过又捂着嘴咳了几声。
也不知她这个身体还能不能撑到石榴出闺的日子。
若是不能，为娘的替她裁一身合身的嫁衣也是极好的。
*
除夕的大理寺门可罗雀，只有萧瑟的冬风卷着枯萎了的棕黄色树叶。大理寺门前避风的地方窝着两个侍卫，大概是冷的厉害，二人缩在角落里吃着挑子贩卖的辣毛肚，每人手里捏着一泥坛子烧刀酒，也算是蹭了蹭年味。
见有轿子落在大理寺前，二人立马将东西踹到石狮子底下，细细一瞧原来是少卿家的姑奶奶，二人知她年纪小又好说话，舔着脸去说些软和话：“任姑奶奶来找少卿大人么？”
石榴提着食盒点点头。
二人提着口气，有些偷懒后被抓包的窘迫，石榴了然：“我不说出去。”
两人大喜，忙不跌的把她迎了进去。
这是任石榴第一次大理寺，比她想象中的要更严肃更古板一些。一进门便高悬的明镜和锋利的刀刃。
有侍从得了消息将她引到任施章那边去。
书房内，案桌上堆积了数不清的案谍，任施章听到脚步声，抬起疲倦的眼。
“爹。”石榴提着食盒，放在桌子上。
任施章看着她，板着脸道：“瘦了，是不是在山上故意不吃东西。”
石榴听得哈哈大笑，一边将食盒打开，饭菜的香味扑鼻而来，任施章果然听见自己肚子的回响声。
石榴一面把饭菜端出来，一边高兴的说：“我不是瘦了，是抽条了，你不回去不知道呢，我如今比娘都高了那么点。”
任施章招招手，“过来，爹看看。”
一比，果然丫头蹿了个头。他一时心潮迭起，既高兴女儿长大了，又伤心女儿不能在膝下承欢多少时间了。
如此想着，原先嚼在嘴里的饭菜都如蜡一般索然无味。
石榴还没等她爹吃完饭，便被他哄了出来。按着任施章的意思，这大理寺和天牢临近，不知冤死了多少人，缠了多少恶鬼孤魂。女儿家终是体弱，若是缠上个什么不干净的东西那便真的是得不偿失了。
石榴乖巧的点头，出了门却朝大理寺后院走。
听说大理寺后院堆积了从开朝以来到如今所有的消息和记录。从太、祖皇帝开始他就不停的在各地安插密探，将收集起来的情报密封在大理寺的秘阁。这个习惯承袭到如今，若是石榴能找到这个地方倒是能知道不少消息。
她倒是要看看，在梦里任府大火到底是怎么一回事！
作者有话要说：
emmmmmm,该开虐了（微笑脸）
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