我是一定要把炉子生起来的，我不想阿珍婶婶回来之后，想给阿山叔倒茶，却发现炉子是熄灭的，心里着急。
雨已经不下了。屋外的空气很新鲜，新鲜的让我嗅出了一丝甜味。此时正是栀子花盛开的季节，而栀子花又是西贡的市花，雨停了之后，大街小巷飘着的满是花的香气。
我深深地吸了一口气。骆燊如这般清香的栀子花，你也闻到了吗？
我将笨重的炉子挪到了屋外。这里，家家户户着火生炉子都是这样干。一为的方便，二为的热闹。虽然我不喜欢热闹，但在门口生炉子的确方便。人们不会注意到我，因为清晨时分，大街上已经满满地站了人。他们都是来叫卖吆喝的。有卖菠萝香蕉的，有卖米粉清粥的，有卖荷塘里刚挖上来的莲藕。女人们穿着传统的各色各样的奥黛，男人们大都一袭白色的短袍。西贡就如同解放前的旧上海，繁华、萧索、复杂、暧昧、冷漠而又富有人情味。
可是我不会生阿珍婶婶的炉子。这种炉子的构造和我老家的不同。总之，我虽然点燃了火焰，但只要用力用扇子一扇，火毫无例外地就熄灭了。试了几次，总是这样。我就觉得气馁。
我没注意到，一个男人看出了我的窘迫，正从熙熙攘攘的人群中朝我走来。“小姐，不如我帮你？”
我听了，一愕，抬起头，看了看他。这个男人我认识。就在昨天黄昏时分，我站在大街上仓皇地哭泣。他说要给我一把伞，面带真诚地，然而我拒绝了他的好意。
这是异国他乡，我不会接受一个陌生人的好意。我不想惹麻烦，我的使命就是寻找骆燊。
“不，不用，我自己能行。”
可他听了，并未走开，还是站在一边看着我生炉子。这多多少少让我窘迫。本来还觉得有几分把握的，现在更是半分都没有了。有他在这，我就觉得慌张，就好像我正在完成一项自己并不擅长的作业，而我身边站着的这位“老师”却偏要目睹我整个过程，容不得我做一点点弊。我想要“投机取巧”，那更是不能。
我就再次抬头，平静地看着他：“这位先生，能不能请您走开？您这样看着我，我会觉得拘束。”
他听了，就笑了笑，露出一排好看的牙齿，脸上还现一个单刀酒窝：“小姐，我是真的想帮帮你。说老实话，这种炉子很多当地人也不会使用。”
“那你为什么又会？你，是中国人，从中国来的？”说这话时，我并未见得有多高兴，更多的却是谨慎和警惕。
他就看了我一眼：“是，我当然是。”
“你来西贡多久了？”
“也没多久。”
我就停止了询问。为什么要问一个毫不相干的陌生人问题呢？
我突然不想费劲了。说不定，阿珍婶婶就会搀扶着阿山叔回来了。我不能再无端地浪费时间。
“既然你想帮我，那你不阻拦你。”
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