漆黑的宙海陷落在寂静里。
自从人类以科技征服宇宙, 宇宙已很久没有如此安静且黯淡的时日。
第七星域的卫星塔在黑暗中散发着柔和的光，分别在不同行星的轨道上寂静运转着。
——他们看起来，与平日里似乎没有任何的不同。
第七星域52星信号塔内。
褐发青年手中翻阅着从政府内网调出来的相应资料。他面前的电子屏幕上，正显示着“韦岫”从出生到现今所有的痕迹, 而这些痕迹无一都在表明, 这明年轻的学生, 并非帝国忠实的信徒, 她不过是个在帝国畸形的权利金字塔下，试图活得好些的可怜人。
褐发青年盯着“韦岫”看了两眼。
在一人独处的时候，他的眼中再无了先前攻占蔬禽市场时的怜悯与仁慈，他暗色的瞳孔里满是对于帝国人的鄙夷与憎恶。这样的讥诮神色倒映在屏幕上，投在了他划过后，第二页薄薄的、政府内网除了“姓名与出生地”外再无其他资料的“君瑶”的图像上。
没有资料。这在颁布了《公民基因登记法》的帝国可不常见。通常而言, 在政府信息库内, 查不到的公民, 除了执行机密任务的国安部成员外, 就只有帝国宗室了。
帝国宗室……褐发青年仔细回想着君瑶的相貌。
他金发金瞳，瞧着与帝国宗室的记载并不一样。
不过褐发青年仍是没有即刻放下心中怀疑，青年指腹上突兀出现的金属至今仍令他感到胆寒。人类的指腹上不应该能生出金属, 除非他拥有“非人类的基因”片段。
褐发青年看向君瑶的神情探究了些，在他试图从对方稀少到可怜的信息中寻找到他想要的线索时，信息塔的门被敲响了。
褐发青年收敛了面上漫不经心的神情, 他打开了门，同时说：“请进？”
来的是革命军第三分队冲锋小队的队长。
面上有伤的青年见到他慌张的神情镇定了些, 他着急汇报道：“艾路, 刚刚接到头儿的消息。我们在第六军区的卧底传信回来, 他们动了！”
褐发青年, 也就是小队长口中的艾路。
他眨了眨暗色的眼睛，回头说：“现在？”
队长紧迫颔首：“是的。很奇怪，对方说是收到了帝星的命令，说是要帮着第七星域抢修通讯。”
“真是奇了怪了。”第七星域的原住民对此感到匪夷所思，“第七星域作为放逐地，信号塔这些老旧也不是一天两天，以前还有一次直接瘫痪了一个月以上。那会儿也不见第六军区来帮着抢修，怎么我们一动，他们反而要修起信号了？”
青年紧张：“会不会是，我们起事的消息已经——漏出去了？”
艾路摇了摇头。
他蹙眉道：“‘捕网’的技术没那么容易破坏，当年帝国想要处理它，也是换了信号频率才成功。第七星域所有的通讯采用的都是近百年前的老旧方式，不可能逃过‘捕网’的捉捕。第六军区应该尚且不知道我们这里发生了什么。”
队长道：“那是怎么回事，真是我们倒霉吗？”
他焦躁道：“头儿问你怎么办呢。如果真放他们进来，被第六军区瞧见了我们在干什么，岂不是——”
艾路脑子转得很快。
他与需要详尽的计划手稿才敢起事的这代革命军头领不同，他要更懂得如何应变。有时众人都觉得，真正鼓励头领掀起这场革命的关键，并非艾路送上门来的初次革命的手稿记录，也非头领得到了金钱援助，最重要的，还是艾路加入了他们。
正因为有艾路的加入，革命军的头领方才觉得他们有可能夺下第七星域，真的有可能做到手稿中曾经描绘的那样，割据第七星域与帝国相峙，建立“新国”。
革命军的头领非常信赖自称来自第十星域的艾路，因为信任，他将52星的全部攻占指挥交给了这名加入革命军不足三月的年轻人。不过头领也很忌惮艾路卓越的能力，因为忌惮，他给予艾路攻占的52星对比另两颗星球而言，是重要性最低、最难守住、也是抛弃不会伤筋痛骨的星球。
然而忌惮归忌惮，只要信任仍然存在，当众人遇见问题时，革命军的首领仍是会率先来征求他的意见——就好比这次第六军区意料之外的行动。
艾路甚至可以想到那名中年男人在第七星域大公的府邸中是如何的焦急跳脚，卑微又要强装威严地期盼着在52星的他能找出解决的办法。
就像人类说的猴戏一样。光是想想，就觉得好笑。
艾路知道该怎么应对，他却也不着急说，等看够了队长着急张惶的表情，方才慢条斯理道：“放他们进来。”
冲锋队长：“什么？”
艾路道：“第六星域既然提出要检修，便不会派驻大量士兵进入。只要确定第六星域送进的的确是一批工程兵，那就没必要硬拦着让他们起疑。”
“本就是信息故障，工程兵进来后失去信号，也不是怪事。”艾路说得轻描淡写，“我们目的是争取时间，稳固战果。只要再拖上两天——52星的对外防御系统也好，那些居民也罢，都已经尽在掌握了。”
“只要最终目的达到，中间发生的小小意外不必在意。”
褐发青年托着下巴微笑说：“请那些原本的政府人员接待下这些工程兵，也不用担心他们不配合，提前说下项圈的副作用就好了。等这些工程兵放下戒心，靠近信号塔，只要都杀了，意外也就结束了。”
冲锋队长愣了一会儿，他问：“都杀了？”
艾路闻言挑眉：“你在同情帝国的刽子手吗？”
革命军这些年被帝国军打压的够呛，当然不会有同志怜悯残杀过自己同伴的敌人。
冲锋队长领命，他感谢了艾路，连忙去通知了革命军首领。
此时，距离他们占领第七星域，已经过去了四十小时。
第二天的下午到了。
黎里等人在果园里疲惫地阖上了眼。
藏在果园倒是个好选择，毕竟一时间他们也不需要为食物而苦恼。只是连着两顿都吃水果，黎里即便挺喜欢吃水果，也不免觉得有些腻了。
她在浅眠里，连混乱的梦境都是果子。
她听那些果子发出簌簌的声音，在枝叶间跳来跳去，此起彼伏地夸耀着自身的甜蜜。黎里实在是想吃点咸的，她在梦中问：你们有咸味的吗？
这话似乎戳中了果子们的废管。
他们用着似是摩擦地面的声音回答：“死掉的果子是咸的，我们死掉吧！”
于是黎里在梦里瞧见那些果子成群结队地从树上往下跳，一个接一个，似是要将自身摔成果泥自杀。
黎里瞧见一个果子摔下来化成一滩刺目的血渍，心中一凛，她连忙去接其他的果子，可是树上的果子却都像约好了似的，齐齐跳下，太多了，多的就像这颗星球上住着的人。
她捧着满怀的果子，再也伸不出半点的空隙去救，她只能站在原地，看着成千上万的生命消失——
黎里听见了草木簌簌的声音。
她猛地睁开了眼，坐起了身。
见她醒来有些不稳，君瑶下意识扶住了她的背脊，见她有些混沌，低低叫了一声：“殿下。”
那一声与梦中听见的簌簌声截然不同。
黎里清醒了过来。
她这次在现实里听到了那些声音。
黎里皱眉：“这是什么声音？”
一旁的莱特上尉与也清醒着，他警惕着四周，与黎里说：“看起来殿下也听见了。”
同样战场经验丰富的莱特上尉告知黎里：“是蛇虫移动的声音。”
大约是怕黎里作为皇女憎恶这些东西，他补充说：“不过不用担心，他们只是感觉到了不安全，有些躁动罢了，不会造成我们的危险。”
黎里听到蛇虫躁动，不免又想到那些鸟，问了句：“动物应激？”
莱特上尉显然也同样想到了那批鸟。
一开始第七星域什么也没发生时，不会有人把那批鸟的异常与动物群体性的应激联系到一起。可现在第七星域发生了这么多事，莱特上尉便难免将所有的事情串起来想。
“在对危险的感知上，动物永远都比人类敏锐。第七星域大抵已经进行到启动星际防御轨炮的程度了，蛇虫感觉到了空气中震动的粒子，发生恐慌。”
黎里慢声道：“高能射炮使用后，空气中粒子也会变化。听说造成的生态影响，还有些像地震。”
莱特上尉点头：“先前我们遇见的那些鸟，很可能是原本的栖息地被高能射炮攻击过。”
黎里和小警察在路上聊了两句，知道前两天发生在矿场的命案。到了这会儿，所有的事情就都能连上了。
高能射炮在矿场发射，杀死了守矿者，也开拓了矿山深处，掠夺了足够支撑防御轨道炮使用的资源能量。那些射炮引起了群鸟应激，所以果园才遭遇了那么多的鸟群，鸟群的脚上也才会有灼烧痕迹。
如今是星舰轨道炮在启用了。
这东西大概是第七星域唯一会被帝国定期修理的高科技产物。前线战争仍处于僵持时，为了以防万一，从第七星域起直到第十星域，都安装了这种极其消耗能源，却杀伤力极强的防御轨道炮。其目的就是防止联邦偷袭，亦或者重兵压境时，可用以这种武器作“两败俱伤式”防御。即是万一未能防住联邦，便用轨道炮耗空这些星域的战略能源，不予联邦分毫。
如果这东西真被启动了，第六军区要登陆可就更难了。
“第六军区还没有行动吗？”黎里问，“都过去两天了，按理说不应该啊。”
莱特上尉也在急这事。
和其他会稍许歇息的同僚不同，他两天都未合过眼。
莱特上尉道：“我一直盯着天边，确实没有发生任何交火。按道理来说，第六军区应该有人到才是啊！”
希望敌人计划生变，结果己方计划生变。
众人难免心焦。
同样累极而眠的吴琰听到了说话声，他揉了揉眼睛支起了身体，问：“怎么了，人进来了？信号修好了？”
他只是随口一问。
现场的三个人却变了脸色。
“糟了。”莱特上尉脸色难看，“该不会是请君入瓮。”
黎里站起了身，她说：“不行，我们得去信号塔那边看看。如果工程兵已经进来了，他们一定会去信号塔。”
莱特上尉阻止黎里：“不行，信号塔是敌人占据的地方，您去太危险了，还是我——”
黎里觉得莱特啰嗦：“别你了，虽然这么说很不客气。不过上尉，您对付不了我的圣礼就算了，皇室近卫还非国安部成员，您的资料是可查的，万一您被注意到，咱们所有人都会暴露。”
黎里指着吴琰：“他是在公开场合用过圣礼的，这事什么时候会传到他们上层那儿说不清。有这个消息在，再加上您，暴露几乎是板上钉钉的事。”
莱特上尉辩驳：“可是殿下，如果您出现，对方看到圣礼一样会——”
黎里说：“如今这星球上出现的圣礼的次数还少了吗？宗室近百人，能用皇室近卫的却只有三个。您觉得哪种更要命？”
莱特上尉：“……”
他叹息说：“您觉得我无法完成任务直说便是，不必找这么多理由。”
黎里确实觉得莱特上尉不能完成任务。
倒不是能力，而是在与君瑶的配合上。没有圣礼的人，是不可能跟上君瑶的战斗方式的。
黎里道：“并非觉得您无法完成，只是觉得这件事我能做到，便不必动用多数人。我希望您能保护韦岫，保护韦岫的父母。毕竟我们不知道敌人会怎么对待军校生的亲人，现在不处理，不代表之后不处理。保护与刺探的任务不同，它才是更需要人手的。我需要您与您的队伍注意着，一有状况，要确保他们及其邻居的安全。”
莱特上尉：“可是，我的使命——”
黎里说：“这对我很重要，拜托您了。”
她说得郑重，莱特上尉也不好多说什么，只能应允。
黎里临行前，他将自己的通讯给了黎里。虽然信号被屏蔽了，可近卫之间的通讯器还有着特殊的频率联络系统。虽不能对话，却能看到各自的位置。戴上这个，就算出现意外众人撤离，黎里也能找到他们。
“我去看看就回来，不会出事。”黎里保证，“君瑶保护一个我，问题不大。”
君瑶微微点头，他向莱特上尉承诺：“我会保护好殿下。”
莱特上尉阻止不能。
他只好说：“殿下，如果您出事了，我只能以死谢罪。”
黎里：“……”
黎里笑了，她说：“是我带您来度假的，如果你们出事了，我才该谢罪。”
她手指微动，莱特上尉瞧见一把银色的□□在她的掌心渐渐成型。
皇女握着这把造型古旧的□□，向他颔首微笑：“请放心。稍后见，莱特上尉。”
莱特潜意识向黎里敬了个军礼。
黎里微讶，她同样回敬了莱特。
在韦岫微微睁开眼的时候，黎里与君瑶两人已经离开了。
吴琰见她醒了，和她说：“里里他们去看看信号塔的情况。”
韦岫没有说话，她脸上并无太多睡意，不知醒来了多久。
韦岫的确早就醒了。只是黎里希望她那会儿不要醒，不要阻止她的安排，所以韦岫没有醒。
吴琰以为她是在自责，连忙说：“里里的圣礼你知道的，她和君瑶配合是最合适的，所以才去，没有别的意思。”
韦岫却没有理会吴琰，她与莱特上尉说：“上尉，防贼千日不是办法。在殿下处理危险时，我们也得处理麻烦。”
莱特上尉：“你的意思是……？”
韦岫这一梦都没有睡好，她连睡梦中都在考虑事情的后续发展。
她说：“敌人可以用信息差的方式来处理第六军区，我们也可以用信息差的方式来保护我父母。”
“一夕间处理掉这片区域全部的革命军，您能做到吗？”
莱特上尉愣了愣，然后点头。一群没有经过系统训练的民兵，要料理起来还是挺容易的。
韦岫颔首：“那就简单多了，料理了他们。然后，我们来当负责巡卫这片区域的革命军吧。”
“上报多人潜逃，同时请求其他区域同伴加强巡捕。”
“这样一来……”
最危险的地方就会成为最安全的地方。
只要革命军不会亲自来人——哪怕他们亲自来人也没关系，就像革命军对付第六军区的巡查一样，他们完全可以复制，用来保护她的父母。
这样，皇室近卫就不用困守在果林了。
非常了解黎里的韦岫在心中道：皇女也不用守在果林了。
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