却说万寿节这一日，苏子规未与旁的妃嫔一并到乾圜宫内给皇帝磕头，只与玉儿、佳菊两个宫女在咸宜宫内照常度日。唯一与平日不同的，不过是两个宫女戴上一支小寿桃红绒花。
而苏子规既不出门，便随意挽了头发，一应簪环都没戴。
晚上膳房也给苏子规这边送了一碗寿面。玉儿替苏子规拌好了面，道：“今年赶得巧，万寿节正赶上进二伏。”
苏子规问道：“二伏怎么了？”
玉儿笑道：“正是吃面的日子啊。”苏子规道：“是么？我倒不知道这个。”玉儿道：“许是各地风俗不同呢。佳菊，你家中中伏时吃什么呢？”
佳菊神色有些黯然道：“奴才入宫早，早忘了宫外怎么过节了。”
玉儿道：“是我忘了这一层，抱歉了。”
佳菊道：“却也没什么，玉儿姐姐多虑了。我也不是那小性爱记仇的人。”
吃过了面，苏子规又要用冰碗，佳菊道：“虽进了二伏，贵人这病刚好，还是少用些吧。”苏子规道：“天热，我这会儿心时烧得慌。”玉儿道：“要不要再请太医。”苏子规道：“不用，就是想吃凉的。”
佳菊道：“您啊，还是少用冷食，奴才给您沏些陈皮梅子茶，解解渴，您看好不好。”
苏子规道：“算了，不想喝热茶。”说着，将手伸到冰鉴上的双钱口之上，将手置于冷气之上。
玉儿上前将冰鉴挪开道：“您别总想着心里头热，想些别的，忘了这个，心里就好受些了。”
苏子规道：“偏你们规矩多。”说罢，也不理会二人，只回到床上抱了竹夫人躺了。
玉儿、佳菊相对一笑，十分无语，拿着纨扇，替苏子规扇凉。
苏子规道：“算了，你们不用管我，下去歇着吧。”
玉儿道：“今年闰了四月，六月份本就比平时要热，这又赶上两个中伏，更是难熬了。”
苏子规道：“所以，别都挤在屋里，回自己屋里歇着吧，不用给我扇风的。”又见二人依旧不动，苏子规道：“可是你们屋中没有冰，要么你们把冰鉴拿去？反正你们也不叫我贪凉的。”
玉儿道：“天长老日的，纵回去又做什么呢？我们尚可做些针线，您一个人怪无趣的。”苏子规道：“都过了大暑时节了，天也没那么长了，你们都走吧，我供奉上元夫人的。”
佳菊向玉儿使了眼色，玉儿道：“我和佳菊便在外面，您有什么事再叫我们。”说罢，便与佳菊出去了。
放出了二婢，苏子规从床上起来，侍立在上元夫人画像前，心如止水。虽遣去二婢，却并不是想和师父要说些什么，只是此刻没有宫人，只有自己和师父的画像，仿佛不在宫中，仍在江湖一般，这种感觉叫苏子规心里踏实。
到了第二日一早，宋婕妤升充容，掌咸宜宫主位的消息便传到了苏子规耳中。
当苏子规从玉儿、佳菊二人口中听到这个消息时，只微笑道：“是么，那宋婕妤什么日子过来？”
玉儿道：“还宋婕妤呢，现在是宋充容，回头叫人听了又是一场是非。”
苏子规笑道：“那宋充容脾气很不好么？”玉儿道：“这倒没有，宋充容最是文静，怎么会脾气不好。只是贵人，您想，此刻若有人管您叫才人，您心中该怎么样呢？况且，您后面是在人家手下过日子呢。”
苏子规对着佳菊道：“瞧瞧，我一时失言，她便是一车的话。”
佳菊笑道：“您也别说玉儿话多，您这是第几回失言了？”
苏子规低头一笑道：“没想到你们倒成了一气的。宋充容哪日来咸宜宫？”
玉儿道：“便是明日，六月初八，黄历上写的正是宜赴任、宜入宅呢。”
苏子规道：“可是够着急的。”
玉儿道：“宋婕妤也是在潜邸便跟了皇上多年，如今也是熬出好日子了。”
苏子规道：“依你们看，明天我要不要去迎她？”
玉儿道：“自然得去，您现在是贵人。若没有宋充容过来，这咸宜宫便是您份位最高，您自然要去迎的，不单要去，您明日还得穿上吉福，盛装去迎。”
苏子规道：“那别人呢？也都会穿吉服么？”
玉儿点了点头，道：“这也是宫里的惯例。”
苏子规道：“那你便预备明日的衣裳吧。”
玉儿退下后，佳菊上前劝道：“贵人您心里若难受，便说出来吧。”
苏子规笑道：“你这丫头，想什么呢？可是等我说错话，好去回皇后娘娘，叫娘娘罚我？”
佳菊脸色一变道：“您净说笑。奴才不过是劝您别难受罢了。”
苏子规笑道：“这可奇了，我有什么难受的？”
佳菊道：“底下奴才们，都传说咸宜宫主位早晚是您的，您竟不知道么？”
苏子规道：“我素来不爱出去，有什么事，都是你和玉儿说了，我才知道，你们不说，我怎么知道底下奴才这么说我？再说了，哪个不长眼的，竟觉得我能做主位，比我这个贵人位份高的得十五六位呢，说我能做主位，岂不是说笑话呢？”
佳菊道：“您说的是正理，可底下人不这么想。前些日子您颇得圣宠，您去年一批入宫的九个人，只有您从才人一路升了美人、贵人，余下的，只有一个令德宫的赵氏，从才人升了美人，余下七人，都再无封赏的。”
苏子规道：“对了，说起赵氏，我听人说贵嫔有意要在皇后面前举荐她，给她升容华呢。”
佳菊道：“您这话是听谁说的，越级升位，本就难得很。更何况，只是贵嫔举荐。奴才伺候您这一个来月，也知道您的为人，劝您一句，贵人的位子不高，可是只有三个，现在三个贵人的位子又都满着，这三个贵人不倒下一个，或是升一个容华上去，哪怕上面的容华、宝林都空着，这些才人、美人，也是升不上去的，底下看您眼红的人是多的。”
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