忍冬收拾好幔帐，对赵才人道：“才人您也是糊涂了，那半间才是您的寝室呢，昨日不过是说怕冷，要和苏才人挤挤呢。”
赵才人道：“是啊，我是糊涂了。”说着，扶着忍冬回自己屋中去了。才坐下，又吩咐忍冬道：“你快回苏姐姐那边，她那现在别离开人了。”
苏子规一个人躺在床上，心中有些得意，她如今不说是有意留在宫中，总是短时间内无法离开的。她不介意享受才人的待遇，但她不敢真的做一个才人，她只有装病，她相信，皇上不会召一个病人侍寝。她不介意等，只要功夫不搁下，便是等个十年、二十年再伺机出宫，也能设法报仇。
一时太医来了，玉儿隔着幔帐道：“才人，太医到了。”
苏子规有意将声音放得沙哑一些，道：“请吧，有劳了。”
太医道：“恭请才人赐下脉来。”
苏子规不太听得明白，玉儿道：“才人，把右手伸出来。”
苏子规心中暗道：“原来是要把脉了。”随即将手伸出，玉儿往上搭了条帕子。
苏子规在幔帐里，左手松一下紧一下地缚着右臂。太医不知苏子规暗中动作，只觉得苏子规的脉搏是实时虚，看不出究竟，不由得有些惊讶。
苏子规在幔帐里道：“太医怎么看我这病症。”
宫中太医是素来不敢把话说满的，此刻虽是惊疑，却不敢说出实话，一则怕让人看轻了自己，再则，怕苏子规听了有心事，更不利于休养，只道：“才人不要害怕，您进京不久，有些水土不服也是有的，再加上这两日天气转凉，回头先叫膳房给备些姜汤便是。”
苏子规道：“便不用些汤药么？”
太医道：“汤药，回去微臣还还斟酌一下便是。”
苏子规道：“不必了，我素来最怕吃药的。”
太医笑道：“才人勿要担心，您这方子上多是用些枸杞、人参、红枣、甘草等物，几无苦药，便是熬出来也甜津津的，跟糖水似的。”
苏子规道：“叫您笑话了。就依您了。还有，太医觉得我这边要修养几日才好？”
太医道：“才人先修养七日，若中间有什么变故，再叫玉儿姑娘来找微臣便是，若无事，便到时再做定夺。”苏子规道：“玉儿，替我送送太医吧。”
太医道：“微臣告退。”苏子规道：“太医贵姓，等我这边月例银子下来了再给送诊金去吧。”
太医道：“才人说笑了。微臣告退。”
玉儿送走了太医，又过去给赵才人禀了苏子规的“病情”。赵才人道：“忍冬，你去膳房和他们说一声给送碗姜汤来。”
忍冬领命去了，玉儿对赵才人道：“赵才人对我们才人真好。”
赵才人道：“罢了，咱们这些人，虽是名分不同，能在一处总是缘分，今日若是我病了，你们才人还不是一样待我么？好丫头，快回去吧。别回来她要找人时，你又不在。我就不过去了人多了，反而乱得慌。”
玉儿道声“是”，便回了苏子规这边。苏子规躲在幔帐里，调匀内息，在旁人看来，如同沉沉睡去一般。
却说赵才人这头，遣走了宫女们，理了理这两日的事，心中暗道：“苏子规看似心慈，却有心事，行动作派又与众人大不相同，不知道这镇江知府是如何教她的，完全叫人看不透她。高鸣姐姐得罪了她，又如何是好。但愿她真的像是她自己所说，两不相见便好。可是，高姐姐，我又如何能让你一辈子就这样见不得人呢？有我在，我一定要让你重见天日。可是我又能怎么办呢？我现今不过是小小的才人，独自一人太过往高位妃嫔面前钻营，总是让人看了打眼，想让苏子规跟我一同去，偏她又病了。罢了，趁这会儿身边没人，回集秀宫一趟看看还有没有什么法子。”
赵才人独自一人回了集秀宫，前两日，她还是个小小的秀女，如今，她却比这集秀宫内所有人都高上一些。旁人见了她，也要行上一礼，说上一句：“请赵才人安。”
赵才人回到自己在集秀宫时的住处，见前两日还四五个人住在一屋，如今只有那时照顾自己的宫女叫芍药的在做者针线。芍药见了赵才人，请了一安，赵才人道：“免礼，我来取些我之前带来的东西。”
芍药道：“昨儿内务府往各宫里送东西，咱们们这边没敢上前，原打算这就给您送过去的，没想到您就过来了。”
赵才人道：“和我面前不必做这言语上的功夫。”
说罢，又拎着自己带来的包袱来寻高鸣，高鸣见了赵才人，依着规矩行礼，赵才人道：“姐姐不必如此，咱们之间还如旧时一样。”
高鸣道：“哪还有如旧时一样，妹妹从此一步登天。”
赵才人道：“姐姐便不想有朝一日还能重获圣宠么？”
高鸣道：“妹妹说笑了，宫里的事，前面能说的，我也和你都说过了。余下的，我也帮不了你，你也不必再说什么拉我一把。你心里明白，你拉不动。”
赵才人道：“姐姐自己认了命，那高亮表兄呢，他的仇谁来报？”
高鸣往后退一步道：“你说什么？”赵才人道：“姐姐还不知道吧，高亮表兄到了军中，屡招上峰排挤，不到一年，便身染重疾。”说到此处，闭上双目，又道：“偏生还要运送粮草，不得有片刻耽搁，可怜他拼了性命，终于在规定的时日里送到了粮草，可自己的身子却是补救不回来了。这些事想来姐姐还不知道吧？”
高鸣道：“我知道，可是你让我怎么样做？我没有起死回生的手段。”赵才人道：“死者已矣，可活着的人总要活出个人样来，不能不报死仇。”
高鸣道：“命我兄长投军的是天子。我不能……”
赵才人道：“姐姐可知多番排挤命表兄带病运粮的上峰是谁？”
高鸣道：“我不知道，也不想知道。外面男人们的事，就让男人们去解决。”
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