二日。
结过店钱。换舟继续东行，沿沙河驶进白龟湖。
过湖南下，顺沙河到北舞渡，转而向东抵殷城，顺水入陈州，折南行入颖河。经界沟，汝阴，到三十里铺。
从颖上进淮河，至淮南下舟登岸，走陆地过庐江，全椒地界，前后二十余天，于七月初抵金陵。
到了金陵，王勃想盘桓几日再走。一要休整，连日舟车马行甚是疲惫，二是趁机观光金陵名胜，知道这里孔庙，鸡鸣寺，玄武湖甚有名气。
主意打定，在秦淮河畔包了一间客房，预付三日房费。
一夜无话，二日午时方醒，用过早饭，信步走去街上观那景致。此地离孔庙最近，想先去孔庙再去鸡鸣寺。已问过小二方向，沿河顺路走去。
秦淮河并不宽广客船倒是不少。或靠或行在那挤挤堆堆，河水还算清澈，几个妇人在岸边石上捣衣，有说有笑甚是热闹。
岸边临街商铺林立，茶铺，酒楼，妓院依次排开。河对岸稍显荒凉，几家农户数块菜园稀稀拉拉。
正款步行走，见一路人对面迎来，边走边拍手大笑道:“奇遇，奇遇，莫非子安贤弟。”王勃忙看时，此人是洛阳旧识独孤义，祖上独孤信，因近代家族失势，只在都中担任文书，王勃最赞独孤义文笔书法，这独孤义又喜王勃才华，故二人说话投机，最相契合。
王勃忙笑问道:“哥哥何以在此，弟竟不知，今日偶遇，真是奇缘。”独孤叹道:“自前年你在虢州落难，我业已看透世事，特向恩上告假，因我早年曾在溧阳为官，在当地置有产业，故此一家搬到本地居住。又因有事须来金陵一趟，故而在此相遇。”一面说着，一面拉王勃去旁边一家酒楼坐下。让店家整上酒肴。二人闲淡慢饮，叙些别后之事。
独孤因又问：“不知子安贤弟为何从都中来到此地，最近京城又可有新闻。”王勃答道：“只因前年犯事连累老父，被贬交趾任县令，我甚惭愧，心底难安，特南下看望，所以路经本地。”说到此压低声音又道:“至于京中新闻吗倒是有，只是不敢说。”
独孤也压低声音奇道：“为何”，王勃问：“原来太宗时才人，名曰媚娘者，哥哥可曾知道”。独孤哼道:“原来是她，我怎不知。”接着又道：“那媚娘原是荆州都督武士彟次女，十四岁时进宫，因讨太宗喜爱，被封为才人。今圣上为东宫太子之时即与她有染。后太宗驾崩，圣上继位，假意让她去感业寺出家，后又偷偷一顶小轿将她接回宫中。刚至宫中便为圣上诞下一子，因得圣上喜爱，又加此女聪慧，从嫔妾到贵人，今已是皇后，难道说她还有甚不成。”
王勃道:“没错，现在她不止是后宫之主，去岁时圣上又封她为天后，临朝参政，现被世人称为双圣，庭内朝臣又多以她马首是瞻，如今大有超越圣上之势，”
独孤又叹道：“今上荒淫无道，必是天下祸根，你我虽是满腹经纶，然也回天乏力，管它作甚，不如随之任之，你我畅游于山水之间，逍遥于尘世之乐，何不美哉。”
勃然也，独孤又问道：“不知贤弟南下，走那条水路，可有计策。”王勃叹道：“正在为此发愁，我欲东行。走杭州至永嘉搭船南下，至福州，泉州，汕头，然后西行阳江，湛江，进入北海。再从钦州乘船过南海至交趾，行程万余里。只因水陆太多，我又不习舟船，故而正在烦恼。”
独孤起身给王勃斟满了杯中酒，双双碰饮然后笑道：“无妨，如今现有一件美事等你，缺你不可，如果贤弟愿行，即可解决眼前麻烦，亦可参与古今一大盛事。”
王勃疑惑道：“何为盛事？”独孤接道：“那洪州都督阎伯屿最近重修腾王阁，只因大功即将告成，拟在九月九日遍邀天下名士，于腾王阁中为其作序，因我旧年与他相识，又知我在此地颐养，故修书信于我，让我同邀金陵名士，共赴洪州参与，因此故，我才离开溧阳与弟在此相遇，如今已逢贤弟，星光怎敢与日月争辉，只邀贤弟一人，足以让腾王阁蓬壁生辉。”
王勃听吧，默然不语。
独孤又道：“贤弟可是嫌绕道洪州太远，误了佳期。”顿顿又道：“这个不必担心，我已替贤弟谋好路线，正好解决贤弟烦恼”。
王勃疑惑道：“哦！敢请哥哥明言。”独孤道：“我已想好，待过洪州后，走旱陆经抚州，邵武，南平，转而南行健欧，古田，福州，莆田，至泉州登船，可省一半海陆。看看王勃又接着道：“又因赶此夏秋之季，台风肆虐，海船多停，正好待过秋月再乘船出海，其不甚美，两不相误。”
王勃仍是低头沉思，片刻道:“此路好是甚好，只是离佳期还有两月有余”。
独孤又笑道:“贤弟此言差矣！，你我分别业已两年，久无相聚，正好与弟消磨几日，”
王勃再无话讲，举杯和独孤起身同饮道：“那就听哥哥吩咐，叨扰几日。”独孤呵呵笑道：“如此甚好，如此甚好。”言吧，又是举杯同饮。
稍息，独孤道：“贤弟已到金陵几日，可曾游玩一二，”王勃道：“昨日方来，正在街上偶遇哥哥，”独孤道：“金陵也无甚好玩，我也已无事可做，即如此，这就与我同归敝处。”
此时二人已酒足饭饱，独孤结了酒钱，同王勃到店中取了行李，乘上自家乌蓬船向溧阳出发。
小船沿秦淮河南下，两个船夫同时用桨，不多时已到了郊外。因离了城郭越来越远，房舍渐渐稀少了些，农田渐渐多了起来。
时值七月，田里的禾稻已经抽穗
，整整齐齐铺满了秦淮两岸。迎面扑来阵阵稻花香味，钻进鼻孔甚是惬意。偶而夹有菜园，生机勃勃。
莴苣侹拨地竖着，笋叶蓬松而青翠。豆角沿着竹架密密垂下，肥满蔓长。茄子辣椒累累硕硕地挂满了枝头，一旁绑着竹杆撑着。
还有整片的西瓜地，一个个碧油油的躺在瓜秧中。远远看见有船驶过，地头蓬屋里早钻出人来，大声叫着：“西瓜，西瓜，包熟包甜。”
独孤示意停下，让王勃来挑几个，王勃笑道“对这不懂，还是哥哥来吧”。于是独孤亲自上阵，拍拍摸摸选了十几个带到船中。
付过瓜钱继续西行，已过老鹳咀，再往前走转入一千河。
一个时辰后经过天生桥，独孤介绍道：“还有一会就到石臼湖，敝室就在石臼湖南。”
金乌未落西山，船已入湖，接着掉头沿湖向南而行。
同独孤共坐船头，面向湖心。直见湖面烟波浩淼，一望无际不见对岸。
王勃叹道：
“哥哥真神仙也。”
独孤道：
“当年我也是贪这里湖景，才在此地建屋，这个湖名曰石臼，此湖产有三宝，银鱼，白鱼，白虾，另外还有桂花鱼，螃蟹，也较肥美。此湖有日出斗金，日落斗银之称，甚是物产丰富。”
小船驶的飞快，两人边行边聊，前面已是码头。停靠数十艘渔船，有几人正在船上收拾渔货，岸上还有几个在整理渔网。
船靠岸，独孤对一个收拾渔网的老汉打趣道：
“赵老头，今天可有开张，”
那老汉裂嘴连答道：
“有，有有，你这说滴，咋能会没有，”
独孤边说边往岸上走，王勃跟在身后。独孤接道：
“我来看看有些什么，”
那老汉忙放下手里渔网，带两人上了旁边一条渔船，掀开船板，露出一个二尺见方船槽。指着里面说：
“老爷你看，今天收成还是不错，这里有两条斤把重的桂花鱼，四条白鱼都有两三斤，还有几十尾红稍，另外今天还捉了一只甲鱼，正想送给老爷补补。”
独孤骂道：
“滑头，还有什么，”
赵老又指了指船尾：
“那几个篮里有银鱼和刀鱼，还有一篮肥虾，几条黄蟮和早生蟹”
独孤想了想说道：
“除了红稍，其余都送到我那去，”
说完，和赵勃下了渔船。赵老头连连称好，笑道：
“老爷慢走，我随后就送到，保证不会耽误老爷招待贵宾。”
上岸来行不多远，是一片庄园，占地诺大，亭台楼阁屋宇相连，白墙青瓦甚是典雅别致。
两头石狮分立大门两旁，威武雄壮，青石台阶，红漆的包铜木门四指多厚，正门之上有一匾，上书“银湖农庄”四个大字。
王勃心想“真好阔气。”一旁早有仆人在门下接着，独孤吩咐打水净面，一面让进王勃进入西院客房，一面吩咐下人备酒整菜。
跨进院中，对门是个假山屏风，绕过假山是中堂接客厅，东西各有跨园，将王勃让进西跨园，言说先来休息一阵，自己也收拾一下，等会再来相陪。王勃谢过进了西院。
一会功夫，下人端来清水，净面整束停当，来至院中。
见自己居住的西院，房屋也有十来间，白墙青瓦，屋宇相连青砖铺地，院内种着几稞冬青桂花，靠南墙角还有几稞蔷薇树，花开正浓，枝繁叶茂。北面有一个角门通向后院，似是一个花园。
正在打量，下人来报主人请。跟随仆人来至主院，独孤已立屋檐之下，上前紧走两步让了进去。
两人寒暄坐定独孤言笑道
：“我知贤弟对茶道颇有见解，特意备了几份本地茶水，让贤弟品尝，”
言吧，从八仙桌上提起一把紫沙水壶，为王勃倒了半杯。王勃笑而不答，知道哥哥又在考他，初时俩人在洛阳常互相切磋，颇有趣味。
王勃也不客气，端起茶水闻了闻呷了一口，道：
“白茶”
独孤笑而不语又提起一把茶壶，倒了一杯递了过去道：
“贤弟尝尝这个，”
王勃接过，同样先闻闻又呷一口道：
“龙井”
独孤仍是笑而不语，依旧提了一把茶壶倒了半杯递去，王勃依旧闻闻尝了一口，这回没有直接说，而是又看了看茶水道：
“雀舌”
独孤听罢哈哈大笑道：
“贤弟真是人才也，这种小地方的茶居然也能分辩，实是了得。”
王勃笑道：
“白茶香而不腻，汤水金黄透亮，龙井太过香浓，雀舌色轻味涩故而好分。”
独孤接道：
“没错，我也甚喜白茶，如果它是纤纤风韵少妇，龙井则是浓妆艳抹。”
说完俩人哈哈大笑。
王勃接着笑道：“哥哥真是幽默。”
谈笑间酒菜已经备上，一盘清蒸的桂鱼，上面撒有葱花，用热油爆过，一碗酒泡的湖虾，白鱼也是清蒸。另煲一沙锅老鸭，汤色泽金黄。一碗红烧的甲鱼，毛豆，藕尖，牛肉，咸蟹四个冷盘。
独孤从仆人手里接过一坛酒水，边倒上边说：
“贤弟尝尝此酒如何。”
王勃道谢双手接过道：
“哥哥先请”，
说完将杯落于独孤面前。独孤道：
“弟弟休要客气，”
说完倒满一杯，又递过去，王勃这才双手接过放在自己面前。
俩人寒喧一阵坐定。独孤举杯：
“贤弟请”
王勃举杯相迎，仍是先看一下闻一闻抿一小口。用舌尖卷了一下，入口绵软，米香浓郁并不剌口。
独孤笑问：
“怎样”
王勃点头赞道：
“不错，两年陈酿姜米酒，”
独孤笑道：
“贤弟多才，这的确是前年所陈固城佳酿，”
然后又指了指盘中桂鱼问道：
“贤弟尝尝这个怎样，”
王勃也不客气，夹起中间翻开的一块，洁白如玉，送入口内嫩爽甜香，连声赞道：
“不错，不错，鲜嫩软糯”。
独孤又指了指醉虾笑道:
“贤弟可是最爱这个”
王勃笑而不语，夹起一只尚在活动的湖虾，捏头去尾露出中间一段虾肉玉质清透，送入口中，弹嫩爽滑冰凉清香。
王勃这才接道：
“还是哥哥了解，我年少时曾去过瓯江，当地土人喜食生物，他们将江蟹切段，淋以蒜汁老酒，味道奇鲜，还有一种叫做血蛤的贝类，生吃吸其血肉，吃完以后双手染满鲜血，初时不敢食，食过之后便不能停”
说完之后俩人又是哈哈大笑。
两人边吃边聊，不知觉一坛十斤米酒已经下肚。
初时不觉怎样，后来说话舌头发硬打转，王勃知道已经喝多。
起来向独孤道：
“哥哥，今日已经醉了，我先歇息去了，明日再来陪哥哥说话。”
独孤知道这酒厉害，后劲大，也怕王勃喝多。
只得起身说道：
“好吧贤弟，我也不胜酒力，你且慢点，我叫个下人伺候你去，”
王勃摇手道：
“别，别别，我喜欢清静，只要有人在外走动，我便睡不好觉。还是我一个人走去。”
独孤转头对下人说道：
“那好，你们听到没有，凡是天黑以后，任何人不得到西院打忧我贤弟休息，那个要是不听，你们给我小心。”
其实独孤也是醉了，说话已不成体统。
王勃一个人摇摇晃晃，借着星光回到白天所歇之处，瞎黑摸着床头便睡。
二天午后方起。有仆人打来清水净面洗漱。弯腰对着王勃说道：
“我家主人让我告知公子，他本想中午和公子再聚，知道公子昨晚醉酒，一时难以起来，没有再等公子，现在亲自出府按排游船去了，准备明日和公子一起乘船游湖，晚上就在船上饮酒相陪，因怕下人按排不周，故而亲自去了，还望公子不要见怪，并说这里就像自家一样，可以随意玩耍。”
王勃听他这样，正巴不得。
昨晚那酒实在厉害，早上时还在头晕眼花，浑身无力。
听他讲完，对仆人道：
“替我谢谢你家老爷，昨日醉酒实在献丑。让他不要太费心，我俩不是外人，随意就好不必讲究。”
仆人应声出去，一会送来稀饭，肉包，馒头，油条几种早饭，王勃肚内尚还在闹，只捡了一个馒头卷上油条吃了一回，喝了一碗稀饭，其余都让拿回去，告诉他们不用伺候，喜欢一个人清静一点。
下人点头称是，收拾完东西退了出去再不敢进。
早饭用罢。王勃呆在屋中稍显闷热。思量着出去走走，一是散散余酒，二是想找个荫凉之处避避暑气。
主意拿定出了房门。
看天色日偏中午，应该是午后。要往那里去呢！忽想起那个角门。昨天看着像个花园，里面应该有遮阴之处。往前走去过了角门，果然是个好地方。
迎着角门是条鹅卵石路，刚好容得一人过，青翠的细竹密密麻麻挤满两边，穿过竹林现出一片假山，绕过去是一条廊桥，弯弯曲曲不知通向哪里。
上了廊桥，观那两边种满了各种名贵花木，牡丹、月季、杜鹃、桂花、水仙，茉莉，扶桑，诱球等，还有成片的蔷薇依附着墙面争奇斗艳。高大的树木女贞，石楠，香樟等遮天避日。
顺廊桥转了两转，前边有个荷花池子十来亩大，边上凉亭与廊桥相连，转弯处是一片竹子挡着，走得近前看到亭子里摆有一个圆木实桌，四只木凳。
此地正好可以避暑，踏步进入亭内，迎湖在凳上坐下，观那景致。
徐徐微风吹来，池内荷花跟着悠晃摆动，好似甚不情愿，似风儿打忧了休息一般，动一下就止住了，懒得再摇。
偶有水面波动一下，接着又有更大的水花响起，掀起阵阵涟漪打破了寂静的空间。
王勃看了一会，突觉阵阵睡意，打了一个啊哈！想在桌上伏下。身后突然响起急速的脚步声，一阵女子的欢声笑语传到耳中。
忙回头时，已有俩人来至跟前。一个丫鬟打扮的落在后面，跑前的手里捧着一把茉莉。一袭白纱衣裙，腰中系着兰花丝绦儿，低挽发簪青丝云髻，瓜子的小脸白皙柔嫩，粉黛樱鼻。眉飞色舞的正往里冲。
跑的正欢，忽见里面坐着一个男人，她也被吓得
“啊”
的一声尖叫，掉头就跑。王勃也被
”啊”
的一声吓得一激灵，如耳边炸了一个响雷，浑身一抖，汗毛孔都竖了起来，登时睡意全无。
往前跑了几步，突然拽住同样回跑的丫鬟，扭回头来打量王勃。王勃被她一惊一乍，弄得莫名其妙，呆呆瞅着没动，看她干嘛！
趁这，看清了来人面容，大概十七八岁年龄，身材纤长，面容甚是美貌，肤白脂凝，脸色润红而俏丽，正侧身回眸，疑惑地望着自己。
王勃觉得有趣，微微冲她笑笑，这一笑不要紧，竟转过身来探头探脑地问：
“你可是子安哥哥。”
王勃被她一句“子安哥哥”，弄得有点胡涂，没做理会。她上前一步又道：
“你一定是子安哥哥。”
说完笑嘻嘻地近了过来。
王勃亦是站起来迎道：
“不才正是王勃，不知姑娘尊称”。
那女更是喜上眉梢，上前一步扯住王勃衣角道：
“我是独孤兰，兰儿，莫非哥哥忘了。”
王勃醒悟。
记得独孤义是有一个女儿，当初在洛阳任朝散郎时，常到他家叙谈议事，书房中经常出入一个六七岁女孩玩耍，名叫兰儿。
独孤义让其称叔叔，谁知那女孩子偏说道：“都没有胡子还是叔叔，明明是个哥哥，”
孩子天性单纯，无法严管，只随她乱叫。王勃也不计较，觉此女聪彗可爱，故也经常逗她，教她识些文书。她也不称先生，叔叔，只是哥哥，哥哥的叫着，只到十三四岁以后才没见着。
想此，王勃双手抱拳侧身陪礼笑道：
“原来是贤侄女，几年未见，变化太大，已是认不出来。”
独孤兰松开衣角，站至一边，嘴巴一撅翻着眼道：
“哼！，你才大我几岁？还叫我侄女，想大我一辈占人家便宜是不是？”
王勃被她顶了一顿抢白，无奈。尴尬接道：
“我称你父为兄，可不就是侄女。”
独孤兰转身去了他对面凳上坐下，一只胳膊拄着桌子，歪着头俏皮又道：
“你呢？与我父只是相识，所以才称兄道弟，又不是真的兄弟，装模作样干嘛拿这压我，”
说完樱鼻一皱继续道：
“哼”，不准叫我侄女，”
又想了一想，抬头望天幽幽道：
“原来都是叫我兰儿的，”
说完撅起嘴巴在哪儿生气。
旁边丫鬟看她这个样子，甚觉好玩，噗嗤捂嘴笑了一下。独孤兰回头嗔道：
“死丫头笑什么，还不快滚。”
丫鬟做个鬼脸，一溜烟跑出亭子。
剩下王勃一人左右为难。这个丫头说翻脸就翻脸，刚才还笑嘻嘻的甚是亲热，一句话说得不如意，立马换了一个人。这才一见面，就给他一个下马威，杵在那里不知如何才好。
章节错误，点此报送，报送后维护人员会在两分钟内校正章节内容，请耐心等待。