宫城, 养心殿。
下朝后不久，乾嘉帝林慎才刚回来，正坐在桌案前，看着展开在面前的北疆地图。
王德兴将炭火拢得更旺了些, 加上地龙, 殿中温暖得不像是到了冬天。
没有等太久, 门外便传来小太监的声音, 道是刑部侍郎严苛严大人求见。
王德兴知道圣上在等那位严大人，便走到外间去, 将人迎了进来。严苛还是一身朝服, 先在外头暖了身子，才走进屏风里来。
林慎见他行了礼，方将那北疆的地图收起来，开口道：“可以说说你的想法了。”
今日早朝, 忠勇侯恳请戴罪立功, 举荐了两位大人向代州押送粮草，同时也举荐了一个来往北疆和京城多年, 甚有经验的商队。
据他所说，这支商队筹措了不少粮食, 自愿捐给北疆的战士，原本是件好事，可因为忠勇侯的介入, 林慎心里多少觉得有些怪异。
五日之前，金鳞卫抓到了当初在广平郡逃跑的张忠和陈庸, 可人在押送回京的路上离奇地就死了。广平郡纵火一案，最终的凶手只查到了一个潜入大乾的胡狄密探，可那密探倘若没有内部的消息, 怎么可能刚巧就在那日领着那么多“山匪”前去纵火杀人？
林慎心里是有所怀疑的，偏巧这个时候忠勇侯又献上可称作是解燃眉之急的计谋，太巧合了的事情，那可就未必是巧合了。
而正在这种当口上，这位刑部的年轻侍郎求见，林慎自然要好好听听局外之人是怎样的见解。
严苛拱手道：“据微臣所查，忠勇侯举荐之人，当是近来京中颇为得势的一位名叫闻沛的商人。此人的商队虽确实多次往来北地与京城，但事关运粮，微臣还想请圣上三思。”
“你特地请旨求见，就是为了跟朕说这个吗？”
严苛沉心静气，须臾，才像终于下定了决心般道：“虽尚无确切证据，但据微臣推测，此人极可能与此前频繁出现在宫中的慢香萝有关。且此人名下的商队，早在数月前就开始大肆收购粮食，倘若果真是为了北疆筹措，除非他能未卜先知。”
林慎看着严苛：“你说这些，是为了让朕驳回忠勇侯的建议吗？”
那位年过半百的帝王轻咳了两声，但目光却仍旧平静，让人瞧不出一丝内里的情绪来。
严苛想起最后一次见到公主时，公主托付他的事情。那位闺阁之中的公主殿下，尚且能敲响朝夕鼓，为大军出征赌上性命，他身为大乾的臣子，又如何能在这个关键时候退缩？
他单膝跪下，行礼道：“微臣斗胆恳请圣上暗中派微臣跟随运粮队伍。微臣定当查明真相，将证据呈交圣上。”
“真相？你指的是什么真相？”
“官商勾结，囤积居奇。”
那八个字，字字说来都并不轻松。身为刑部官员，严苛一向严于律己，查案最重要的便是讲求证据，所以他一直以来都是不拿到铁证绝不贸然评判。
“官商勾结囤积居奇”不过是他的猜测，按理说，他不该呈报御前，更不该以这种方式在圣上面前说出来。
可也许真的是与那位户部的商大人见的一面影响了他。
严苛记得，那位年轻的户部主事，固执地领他去了城西世家施粥的粥棚。衣衫褴褛的百姓，在那里领到一口粥喝，便已是感激涕零。
商沐风告诉他，那是从北方流徙至此的百姓，今岁锦州遇了水灾，北方收成也不好，许多百姓辛苦耕种，却连口粮都攒不下，他们背井离乡，并非心中所愿，实是为了生存的无奈之举。
而多一个借机炒作粮价的商人，就会更多一批这样无家可归的百姓，他们都是大乾的臣子，如何眼见百姓流离而无动于衷呢？
林慎的目光深了些许：“朕希望下次见你，是你带着证据回来。”
严苛微怔了一下，俯首行礼：“微臣谨遵圣命！”
严苛离开后，王德兴沏了热茶端了进来，不知道是不是天气冷了，他发现圣上最近常常咳嗽，也许该再请太医院的几位大人来瞧瞧了。
“定宁宫如何了？”林慎喝了口茶，却是忽然问起了定宁宫。
王德兴有些意外，却还是立马应声：“仍旧让禁军看着，对外只说是公主殿下病了，仍在修养，除去贤妃娘娘去看了一回，没进里头，旁人没有敢近前的。”
“一个多月了，若是顺利，也该到了。”林慎忽然带着几分感慨地自语了几句。
王德兴站在一边瞧着，无声地叹了口气。
代州北军的消息已经一个多月都没再传回来了，能收到的只有城中的镇北军请求拨付粮草和支援的军报。这个冬天，眼瞧着安宁不得了。
林悠两世都没有见过这么大的雪。
在跟着燕远他们这一队甲字营的兵士走到兴平郡时，她整个衣服、帷帽上都被落雪染了一片白。
睫毛上更像是冻了冰一般，令眼前都是雾蒙蒙的一片，若非听见兴平郡那边有人在喊“少将军回来了”，她恐怕根本没看见，在那房屋聚集的村镇前，竟还有人迎接。
“少将军回来了！”
穿着甲胄的士兵和身着棉衣的百姓站在一片高地上，冒着雪朝这边瞭望，在看见渐行渐近的人影后，又兴奋地互相转告。
燕远牵着林悠的手，领她走过厚厚的积雪，眺望那边一片房屋与营帐交织的地方，低声道：“那就是兴平郡，后面就是望月关。”
林悠擦了擦眼睛，顺着他的视线看向那已经很近的屋舍与营帐，忽觉鼻子一酸。
她想过很多与他重逢的场景，却没有一次想过会是当下这个样子。
那曾存在于旁人口中的地方，真真切切出现在了她的面前，就好像这一路的寒冷和饥饿顿时都消失不见了似的，满心里盈满的都是喜悦。
“燕远！”大胡子的张季将军从那风雪里冲出来，激动地向这边挥手。
燕远领着林悠，沿着小路走上兴平郡所在的高地。
这里整个村镇也没有多少人，大半的人听闻燕远回来了都赶了出来。
“怎么样？”张季将军从人群里冲出来，刚问出三个字，立时就瞧见了队伍里多了许多没见过的人，他目光微变，接着道，“来客人了？”
他这么一说，那些前来相迎的百姓和北军士兵也都向林悠和她身后的马队看去。
雪这么大，怎么还会有商队沿山路来兴平郡呢？
“这是……”他忽然想到林悠的身份，话到嘴边改了口，“是京城来的林姑娘，给大家送粮食的。”
“粮食？”张季惊讶地瞪大了眼睛，“真是粮草？”他跑到林悠身后，打量那马匹和推车上拉着的东西。
围在这里的百姓也面面相觑，好像是不敢相信他们所听到的一切似的。
林悠忽然想起她离京时，听闻代州急需粮草，如今她过了一月才到，又见那些百姓许多都身量瘦小，不免心中微动。
“路远行难，这些粮草是带来给北军和兴平郡的，大家放心，这些只是先送到的，之后朝廷定会再派粮过来！”
她的声音清透却有力，便是如今只一身粗布素裙，却只站在那里，就好像有超脱旁人的气质。
百姓中隐隐有不确定的声音响起：“这是朝廷送来的粮食吗？”
“圣上真的能知道咱们的祈求吗？”
“朝廷还没忘了咱们兴平郡！”
“这下是不是营里的小将士们都能吃饱啦！”
……
那所剩无多的粮草，对于驻守望月关的北军和兴平郡的百姓来说，实在算不得多，甚至说捉襟见肘也不为过，可那一时，林悠却从那些百姓的脸上见到发自内心的高兴。
她不敢想象这一月来，这些守在大乾最北端的兵士经历了怎样难耐的境地，只是默默攥紧了燕远的手。
往后再难的路，她都要陪着他走下去，她既是大乾的公主，便要哪怕拼尽最后一口气，也要为北疆的无辜百姓，搏出一条生路！
张季将军领着人收整粮草了，燕远派展墨安排好眠柳和江孤月，自己则领着林悠往他平素住的营帐走去。
在京城时，林悠是不能去天风营的，她也没怎么见过军营中是什么样子，如今在望月关却少了许多讲究，这里原本就地处偏僻，能有住所已是不易，燕远哪里放心将她交给别人？整个兴平郡都找不出比他自己的营帐更安全的地方。
林悠一路跟着他穿过训练的校场，瞧见场中的兵士都投来好奇的目光，竟是罕见地有些害羞了。
她明明冷得不行，可此刻又觉得脸颊烧烧的，一日之内心情大起大落，让她这会都觉得有些不真实，直到走进燕远起居的营帐，坐在他亲自为她铺好的长椅上，林悠才恍然惊觉，她竟不知不觉实现了一个前世的愿望。
“冷坏了吧？”燕远急忙去拢那盆炭火，又是烧水，又是寻出毛毯厚被来给她围上。
林悠坐在原处，看着他忙忙碌碌的身影，扑哧一下笑了出来。
拨弄炭火的燕远动作一下停住了，转头看向她：“笑什么？”
“好久不见你，像是瘦了。”
燕远望着她，头一次深切地感觉到心疼：“你才是瘦了，原本就小小的一个，如今裹着那么厚的棉衣，也单薄得像要被风吹走似的。”
“刚才你领着我来，外头那些人都看见了。”
“这里不像京城，没那么多讲究。”燕远不在乎旁人怎么看，都是北军大营里的兄弟，这里也没人在乎那些虚礼。
可他说完了，忽然又意识到什么，连忙又道：“我一时激动，有些唐突了，悠儿，你要是生气了，愿打愿骂我都受着。”
林悠又笑了出来：“胡说八道什么呢……”
连月忙于战事，忽见她笑靥如花，燕远只觉得像是天都亮了，不自觉地竟也跟着她笑了一下。
林悠见他笑了，自己反而又有些害羞了，她连忙看向别处，裹紧了毯子问：“你……还好吗？我，我是问，北军还好吗？是不是出什么事了？”
燕远坐在她身侧，拨拢着火盆，在听到她那句话时，鬼使神差地道：“是关心我，还是关心北军？”
作者有话要说： 一个小剧场：
展墨：张将军，我有一种不好的预感。
张季：啥预感？
展墨：会被公子秀一脸的预感。
张季：少将军的枪法确实远胜于你。
展墨：……（张将军你注孤生是有原因的！）
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