常空抡剑向他劈去，身后的风声，那哥哥抛过来一块石头。
常空扭身打落。那哥哥“啊啊”的大叫着冲了下来，大叫：
“我和你拼了。”
常空转身扔下剑，站在那等着不动，那哥哥冲下来，忘了拿着铁铲，就要拳头打来。
身后的那个弟弟一把抱住常空的腰，常空并不躲闪。
弟弟抱住常空的腰，大喊：
“打死他，打死他！”
常空拨开哥哥的拳头，一拳打在他胸口，把他打得坐在河水中。一拳打在弟弟后背上。
常空打这两人自始至终都没有用力，只随意的在那弟弟身上捶打。那弟弟已是被打得哇哇叫，却死不松手，只叫：
“哥哥，起来打他，起来打他。”
那哥哥见常空“死命”的打他，弟弟打得眼珠子直翻白眼，就爬起来。双手拼命的向常空乱打。
常空“呼”的把哥哥推得飞了出去，把弟弟的胳膊掰开。转身对着弟弟道：
“都和你说了，人为财死，鸟为食亡，为了金子你们俩今日要送命了。”
手心向下一吸，长剑飞出水到了手中，作势要劈下去，弟弟吓得大叫：
“哥哥，这番我要死了，弟弟先去了。”
挺胸就向常空撞来，常空突然背后一股力扯住自己，只见那哥哥抱住了自己，大叫：
“弟弟，快跑！”
常空发觉他这时力气还挺大，死死抱住自己的腰，张嘴就咬自己的胳膊。
那弟弟慌了，一时不知道是跑还是过来一齐打。哥哥大叫：
“快跑啊！弟弟，你想一起死在这吗！”
弟弟一时六神无主，常空突然把剑一扔，用手掰开那哥哥的手。
道：
“何必呢？我并不要杀你们。”
把那哥哥一把推开，道：
“你们俩在那里挖，那里我还没淘过。我在这里，不要离得太近。”
那弟弟一愣，道：
“你说什么？”
哥哥也不相信，道：
“你不是不让我们在这挖？”
常空道：
“让你们挖不是因为我已经挖完了，是看你们兄弟情深，不忍心伤害你们。”
那两人面面相觑，不由大喜。弟弟飞奔上岸，哥哥却虚脱了一样，差点倒在水里，弟弟又跑回来把哥哥扶上岸边，一时手忙脚乱。
常空也拿起淘沙盆子下河淘沙，一边道：
“你们俩是亲兄弟？”
弟弟忙道：
“对！我是弟弟，他是哥哥。我们是东江人，来这山里一个多月了。”
哥哥歇息了一会，给自己头上腿上包扎好，也下了河挖沙，一边道：
“我兄弟俩是第一次淘金。家里穷，太平军又把粮食抢光了，娘饿死了，我媳妇也快没气了。我俩兄弟只好来到这碰碰运气，若是能淘到一钱半钱金子，回家也好换些粮食。谁知不会看脉，找了一个多月一个金粒都没淘到，到迷了路，只在这里碰到了你。我兄弟见你收获不小，是个老手，就想蹭点光，我们也知道‘卧榻之旁不容他人酣睡’的道理，实在也是无法，我们不知去哪找金子。”
弟弟道：
“我们原是庄稼人，可这年头，种的粮食不够被抢的，……”突然大吃道：
“哥，哥，你看你看，金子，金子！天啦，这是金子吧？”
常空看着他手上拿的一块指甲大的小块金疙瘩，笑道：
“是金子，恭喜了。”
那哥哥飞奔过来，两人仔细端详那小块金子，脸上心花怒放，哥哥在破衣上擦了又擦，哆嗦着道：
“没错，这就是金子，这就是金子。”
弟弟狂喜道：
“那我们发了，发达了。”
小心地把金块收进袋子里入进怀里，哥哥想了想，道：
“且慢。”
弟弟不解地道：
“怎么？”
哥哥道：
“给我。”
弟弟不高兴地道：
“什么意思？放我这里不一样？我们不是一起的吗？”
哥哥道：
“给我！”
弟弟面有怒色，不情愿地掏出来给哥哥，嘟囔道：
“啥都要你管着。”
哥哥把金块举到常空面前，小心陪笑道：
“大侠，是你容我兄弟在此淘金，这头金就当孝敬你了。”
常空愕然，道：
“我要你们金子干什么？是你们幸苦得来的，还给你弟弟吧。”
哥哥还要给常空，常空不悦道：
“我自己没有？稀罕你的？快拿回去。”
哥哥这才喜悦地把金块还给弟弟，弟弟大喜着接过，小心放怀里。
三人这才奋力地挖沙淘沙。一连几日，三人都收获颇丰。常空已淘了近千两金沙。那两兄弟也淘了近两百两金沙。
这条河是小河，几人连挖了几天又很难再淘到金沙。两兄弟又劝常空带他们另找河谷淘金，常空对那哥哥道：
“你的媳妇在家里带着孩子快饿死了，你们还不想回去？”
哥哥一听，顿时猛醒过来，道：
“弟弟，我们该回去了，孩子要饿死了。”
两人这才开始收拾回家，因为两人不知道怎么回家了，常空就也和两人一起出艾山。一路护送着两人从茫茫密林中来到戈江，在戈江遇到许多次绿林山匪，又遇到许多强人地痞，常空不得不一路护送，一直送两人来到东江。
朝廷不准私采金石，违者杀头。常空费了许多劲才在黑市上帮两人兑换了两百金两金沙，一共兑了九百两银子，两人各分四百多两。两人心花怒放，背着银子在大街上左右张望，虽然很小心，但小心得过头了，时时惊慌不安地看着周围护着自己的包袱。
常空见两人没有江湖经验，怕两人被抢，就一直送两人来到青州。两人家住青州乡下，两人到了家乡附近，神色才稍安。
常空帮两人雇了一辆马车，在一边对哥哥道：
“听说你们这有句俗话叫‘农夫多收了两斗麦子还想换个媳妇’，你回去不会抛弃你那结发妻子吧？”
哥哥忙道：
“哪能呢，她是孩子的娘，跟我一路吃糠咽菜过来的，我岂会现在抛弃她？”
常空手一伸吸过附近地上的一块石头，手一捏，石头变成粉碎，道：
“一路上我已经知道你们的名姓，知道你们家的住处，若是你回家敢休妻我知道了，会去杀了你。”
两人千恩万谢告辞常空坐上马车。常空也离开青州，来到江南的白州，在城里出手金沙。
白州城未受战火，许多商旅过来避难，出手金沙不难。正在街上惬意地走着，迎面过来几人，常空一见一阵高兴，仿佛见到了久违的亲人，来人正是王青芳。
王青芳看常空人瘦毛长的，道：
“你有些不长进，这半年了在干什么？”
常空笑道：
“做点买卖，我也要讨生活。”
王青芳道：
“浪子回头了金不换，走，我请你吃饭去。”
王青芳身后跟着的正是那次在艾山遇见的几个黄镖师何镖师等人。其中一个叫小杨的，见常空背着沉重的包袱，就好奇地过来要摸常空的包袱，道：
“大哥，你搞了什么好东西？包这么沉的样。”
常空的一把将他推开，道：
“你们不要大嘴巴到处说我在艾山受的伤，现在有人怀疑我和南岭区将军被害一案有关，你们是想害死我？”
王镖头何镖头忙道：
“没有，没有，哪的事。”
常空面有怒色，王青芳道：
“我们找个地方先吃饭。”
几人来到望江楼，要了个包厢，点了酒菜。
王青芳面有不悦，道：
“张金风，这事确实是传了出去。我也正想问你，都来了几拨人了。黄镖师家，王镖师家，我家，被搅得鸡犬不宁。”
黄镖头道：
“不知是哪个嘴巴关不住风的东西，到处乱说。起先也不是恶意，也是传张老弟的伤奇特，说张老弟武艺高深莫测，也是吹牛而已。谁知被有心人听了去，就有人过来打听。正好南岭有个镇南将军那前几月被人刺杀，就有人在寻找那个身伤重伤的刺客，正好张老弟也是受了如此重伤，就寻找到这里来。”
何镖师道：
“艾山离南岭十万八千里，八杆子打不着，竟有人找到白州、江州来，真是离谱。张金风也不必担心，只是伤势让人联想到你，你怎么可能和那样的血案有关？”
众人喝了会酒，王镖头问常空：
“张兄弟这两年在哪发财？”
何镖师就偷偷地打量张金风放在桌旁地下的那个包袱。
刘镖头道：
“你们听说了吗？艾山那发现了金子，有人从一处河谷里捡到了一大块金子。”
黄镖头道：
“你不要听人胡说，有金子也是朝廷的，你敢去淘？”
小杨道：
“有啥不敢？马无夜草不肥，人无横财不富。像我们这样押镖的，几时才能发财？刀尖上卖命，媳妇儿都娶不上，若是真有金子，我就过去。”
何镖师突然问张金风道：
“上月我在东江看见了你，未及打招呼。兄弟莫不是去艾山游山玩水去了？可曾听到艾山金子的传言？”
王青芳道：
“何大哥，你不要问这些，又为张金风招来祸事。”
何镖头微微一笑，道：
“张兄弟艺高人胆大，谁敢招惹张兄？我也是好奇而已。”
刘镖头也附和道：
“金子却有其事，如果张兄知道消息，不知能否通个气？有财大家一起发，若是我兄弟有了这个门路，他日也不忘张兄提携之恩，淘金几人一起也好相互照应，独狼行事也是不太方便的。”
张金风冷冷地道：
“没听说过这事，要去你们去。”
王青芳皱眉道：
“好好的说这些事，都吃酒，别说这个了。人为财死，鸟为食亡，你们还是老实押镖。”
何镖头刘镖头不住的劝张金风酒，张金风知道他俩灌自己，就一个劲推辞。王青芳对张金风道：
“你有事你先走吧。”
常空就告辞离开，正要去拿包袱。小扬突然一个箭步窜出去，一把抓住常空包袱撕开，舌头打结，醉熏熏地笑道：
“张大哥，包里装、装着啥？是不是好吃的，不、不让兄弟几个吃？”
一大包金块散落到地上，黄灿灿的满室发光。
众人一时眼睛都直了，常空大怒，一个劈空掌向他打去。黄镖头是小杨的姐夫，已有防备。见状急忙将常空一推，常空身子一歪，但常空的出手太快，掌风已擦过小杨的肩膀。
小杨大叫一声，喀嚓一声，身子被打得转了几圈，摔倒在地上，顿时口吐鲜血。
黄镖头急忙去扶小舅子，其他的人都去看地上散落的金子。
常空运起无极，将金块金沙都吸起，聚拢在空中，都收回用油布包起来。
刘镖头眼睛发直，道：
“金子，金子，原来张兄果然是去艾山淘金子了。”
何镖头陪着笑对常空道：
“明人不说暗话，张老弟，你带哥几个一块发财，哥几个不会忘了你恩情。”
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